phận dân chúng đi theo họ, phá hết nhà cửa, thậm chí cả những nồi niêu,
xoong chảo của dân, phao tin rằng ''Việt cộng'' sẽ tàn sát những ai ở lại.
Dân chúng bị ép phải di tản lại được dùng làm mộc che cho quân đội Sài
Gòn trên đường tháo chạy, bởi vì bộ chỉ huy Sài Gòn biết rõ rằng các lực
lượng giải phóng sẽ không bắn vào dân chúng. 7000 binh lính Thiệu trên
đường tháo chạy đã bị các lực lượng yêu nước bắt sống cùng với 700 chiếc
xe và 91 khẩu pháo.
Ngày 19 tháng 3, toàn bộ Tây Nguyên coi như được giải phóng. Các đồn
bốt ngoại vi Kiên Đức và An Khê đều thất thủ trong những ngày 22 và 23.
Trong chưa đầy hai tuần lễ, Sài Gòn đã mất cả một vùng rộng 48.000 km2
với hơn 80 vạn dân thuộc 30 dân tộc khác nhau, có tài nguyên thiên nhiên
phong phú. Cao nguyên Tây Nguyên trải dài một mạch trên 800 km, từ vĩ
tuyến 17 cho đến khoảng 100km ở phía Bắc Sài Gòn, ở sát cạnh vùng giải
phóng của Cămpuchia cũng như miền Hạ Lào. Đây là vùng chiến lược
quan trọng bậc nhất, không chỉ đối với Nam Việt Nam mà còn đối với toàn
bộ Đông Dương. Từ năm 1954, Washington đã luôn luôn muốn biến Tây
Nguyên thành một căn cứ chiến lược, một pháo đài chính trị(bằng cách
khai thác và tìm cách gieo rắc sự chia rẽ giữa các sắc tộc khác nhau), và
một cơ sở kinh tế có tầm quan trọng hàng đầu.
Ở tỉnh Quảng Trị, hoạt động của du kích phối hợp với dân chúng nổi dậy
ở các làng xã, diễn ra từ ngày 8/3 đã nhanh chóng xóa sổ nhiều đồn bốt,
giải phóng nhiều làng xã và cô lập tỉnh lỵ. Đến 19-3, thị xã Quảng Trị được
giải phóng, 650 lính Sài Gòn bị loại khỏi vòng chiến đấu, rất nhiều công
chức, quân nhân và cảnh sát của chính quyền Thiệu đầu hàng và xin được
làm việc cho Chính phủ Cách mạng Lâm thời.
Cũng trong thời kỳ này, nhân dân tỉnh Thừa Thiên, hợp đồng với các lực
lượng chính quy của quân giải phóng đã giải phóng 6 huyện bao quanh cố
đô Huế đã bị cô lập, vì con đường Huế-Đà Nẵng bị cắt đứt, nhất là ở Đèo
Hải Vân. Ngày 19/3, các lực lượng giải phóng tấn công chỉ huy sở sư đoàn
1 bộ binh bảo vệ Cố đô Huế, khu quân sự Mang Cá và sân bay Tây Lộc
trong nội thành. Ngày 22 rồi 23 tháng 3, các vị trí ngoại vi của Huế đều bị
