III. NGÔ NHÂN TỊNH
Ngô tự Nhử-đơn, nguyên tổ-phụ là người Quảng-đông sang ta ở đất
Gia-định. Đến đời Ngô, cầu học với Võ Trường Toản, rồi cùng ra giúp nước
một lượt với hai bạn đồng học là Lê quang Định và Trịnh hoài Đức, lãnh
chức Hàn-lâm-viên thị-độc.
Năm mậu-ngọ (1798), Nguyễn văn Thành và Đặng trần Thường bàn-
nghị phải sai người sang Trung-quốc để dọ tin-tức vua Lê chiêu Thống. Ngô
được thăng chức Binh-bộ hữu-tham-tri, đi sứ, lãnh quốc-thư, ngồi thuyền
buôn qua tới Quảng-đông, nghe tin vua Lê đã băng thì trở về liền.
Năm canh-thân (1800), Ngô theo chúa Nguyễn ra cứu thành Qui-nhơn,
cùng với Nguyễn kỳ kế coi về việc binh-lương, rồi được lãnh coi việc chính-
trị Phú-yên, thâu tiền và lúa để cung-cấp quân-nhu.
Năm đầu niên-hiệu Gia-long (nhâm-tuất : 1802), Ngô được cử làm giáp
phó-sứ, cùng với chánh-sứ là Trịnh hoài Đức và phó-sứ là Hoàng ngọc Uẩn
đi sứ nhà Thanh. Sứ-bộ ngồi hai chiếc thuyền « Bạch-yến » và « Huyền-
hạc » từ cửa Thuận-an (Huế) ra đi, đến giữa biển thì bị bão nên tới tháng 7
mới tới Hổ-môn-quan.
Tỗng-đốc Lưỡng Quảng dâng sớ tấu, vua Thanh liền truyền bảo sứ-
đoàn theo đường Quảng-tây mà lên kinh.
Vừa tới Quảng-tây thì gặp sứ-bộ Lê quang Định phụng chỉ sang cầu
phong. Hai phái đoàn cùng ở lại Quế-tỉnh chờ mạng-lệnh vua Thanh. Đến
tháng 4 năm quý-hợi (1803) thuyền sứ mới rời Quảng-tây mà lần lên kinh,
vào chầu vua Gia-khánh (Thanh Nhân-tông : 1795-1820). Rồi sang xuân
giáp-tí (1804) hai đoàn sứ-bộ mới làm xong nhiệm-vụ mà trở về. Bây giờ,
Ngô nhân Tịnh vẫn ngồi chức Binh-bộ hữu-tham-tri như cũ.
Năm Gia-long thứ 6 (đinh-mảo 1807), Ngô lại sung chức chánh-sứ
cùng với phó-sứ Trần công Đàn đêm ấn sắc vào Nam, tới thành La-bích mà
phong cho Nặc-ông Chân làm vua Chân-lạp.
