thông điệp tiếp theo sẽ giúp bọn mình thấy rõ hơn".
Xe dừng bên lề đường một khu phố khá nghèo nàn. Hannibal và Peter bước
xuống xe, đi về hướng ngôi nhà của Gérald Cramer.
Khi bấm chuông Hannibal nhận xét:
- Dĩ nhiên là do có đến hai Gérald trên danh sách, ta chỉ có một cơ may trên
hai để gặp đúng người. Tuy nhiên...
Tiếng nói the thé ngắt lời cậu:
- Các cậu cần gì?
Một gã đàn ông gầy, chân khoèo, thấp đến nỗi đầu chỉ đến ngang vai
Hannibal, vừa mới mở cửa. Ông đa nghi nhìn hai vị khách trẻ. Nhưng
Hannibal không sợ.
- Xin lỗi chú - Hannibal bắt đầu nói. Nếu tụi cháu được thông tin đúng, thì
chú có quen với chú Théodule Tick phải không ạ?
- Théodule Tick à? Ai nói vậy? Nói láo. Tôi không biết Théodule Tick nào
hết. Cút đi chỗ khác chơi.
Một giọng nói khác vang lên. Lần này giọng điệu gần như quá kiểu cách:
- Khoan đã, Gérald à.
Một gã đàn ông thứ nhì xuất hiện phía sau gã thứ nhất. Dáng vẻ thanh nhã,
mái tóc đen bóng. Kẻ mới đến nói chuyện có pha giọng Tây Ban Nha:
- Các cậu quan tâm đến Théodule Tick để làm gì?
Ông mỉm cười nói thêm:
- Chắc các cậu không phải là thám tử chứ?
Pete đáp:
- Thật ra, đúng...
Hannibal thúc cùi chỏ để ngắt lời bạn:
- Tụi cháu đang tìm các bức thông điệp mà ông Tick đã gửi cho vài người
bạn - Hannibal giải thích. Một người tên Gérald đang giữ một bức thông
điệp. Tụi cháu nghĩ có thể người đó chính là Gérald Cramer. Trên một danh
sách do chính ông Tick viết, có cái tên này.
- Hay quá! Người đàn ông giọng Tây Ban Nha thốt lên. Mời các cậu vào
nhà. Anh bạn tôi đây đúng là tên Gérald Cramer. Tôi xin lỗi vì anh ấy hơi
