VŨ HỘI HOÁ TRANG - Trang 131

quấn đầy kẽm quanh các cánh hoa cúc rũ xuống, cố gắng thu nhặt lại để
được vài bó hoa tươi trang hoàng trong nhà. Tệ hơn nữa, cả hoa hồng
không tươi được quá ba ngày. Mẹ đã bảo Robert, nếu hoa tuần này không
được tốt, mẹ sẽ trả lại hết và từ nay mua hoa chỗ khác – Bà lấy cái khăn ăn
lên và đặt cạnh tách dĩa – Mẹ cáo lỗi để đi kiểm tra hoa hôm nay.
- Dạ.
Remy theo dõi bà đi ra khỏi phòng ăn. Tách cà phê của nàng đã cạn, nàng
không muốn ngồi nán lại một mình ở bàn ăn. Nàng ra ngoài phòng ăn và
thơ thẩn băng qua đại sảnh giữa nhà, và phòng khách chính.
Dù kiểu kiến trúc vĩ đại và có nhiều nét cổ kính ở trần nhà cao vút, căn
phòng có vẻ đầy đủ tiện nghi và thường có người ở đấy. Cái bàn nhỏ kiểu
Louis Napoleon để đầy các báo ảnh, và một cái áo dài bằng len mỏng màu
trắng vắt ngang lưng chiếc ghế nệm dài kiểu Victoria bọc gấm màu nho
khô, và hai bên có hai cái ghế ăn màu. Bên cạnh cái ghế dựa bọc vải nhung
màu mỡ gà có một băng màu tía chạy quanh, là cái khung thêu của mẹ
nàng, và cạnh đó là cái túi đựng dụng cụ thêu đan của bà.
Một cái bàn giấy kê ở góc phòng cạnh cửa sổ. Remy thơ thẩn bước tới gần
và đưa tay xoa lên mặt gỗ, băn khoăn tự hỏi trước đây nàng có ngồi ở đây
làm bài hay không, hay thay vì thế chỉ nhìn qua cửa sổ. Nàng sờ lên các
hình hoa phong lan bạc màu, rồi mỉm cười khi nhìn thấy các tấm màn dệt
vải hoa phong lan rũ xuống trên sàn nhà. Một dấu hiệu điển hình nhung tế
nhị của sự giàu có trong thời đồn điền cũ, và là một truyền thống một lần
nữa trở thành thời thượng. Quay lại, nàng nhìn quanh căn phòng một lần
nữa, để ý cái bệ lò sưởi bằng cẩm thạch đen và tấm thảm Đông phương trên
sàn nhà, với màu sắc đậm đà xứng hợp với các màu trang trí trong phòng.
Nàng đã từng ở trong phòng này bao nhiêu giờ? Chắc là hàng trăm. Thế
nhưng không có gì ở đó khơi dậy những ký ức của nàng.
Nén một tiếng thở dài vì vẫn trống rỗng. Remy đi qua tiền sảnh, ở đó nổi
bật là cái cầu thang lớn uốn cong xinh đẹp bằng gỗ gụ. Mắt nàng ngước lên
nhìn hình hoa văn ở đầu tường chạy theo đường viền của trần nhà, và cái
phù hiệu cầu kỳ có cắm lông móc ngọn đèn treo bằng đồng mạ vàng. Các
vách dán giấy vẽ phong cảnh màu xanh, lặp lại một loại giấy có tính cách