VŨ HỘI HOÁ TRANG - Trang 133

Brussels, qua khỏi chân cầu thang, tới cánh cửa hai lá mở vào phòng làm
việc của cha nàng. Dừng lại bên trong cửa, Remy đứng yên giữa các vách
màu xanh rực rỡ của căn phòng. Hai bên lò sưởi là những kệ sách bằng gỗ,
bệ lò sưởi cũng làm bằng đá cẩm thạch đen có sọc xám rất đẹp. Gần cửa sổ
là một cái bàn thư viện bằng gỗ mun đen với các đồ dùng bọc da các đồ gỗ,
cái ghế nệm dài và các ghế dựa bọc đã làm cho căn phòng có vẻ đàn ông rõ
rệt hấp dẫn nàng. Nàng bước tới gần một cái ghế xích đu cũ kỹ, bọc da màu
xanh lục đậm và có những đinh bằng đồng. Trên mặt bàn bằng gỗ mun để
sát tường, cạnh cái ghế, để một cuốn sách của Virgil đã có bàn tay lật ra
nhiều lần. Nàng khẽ vuốt lên mặt bìa da sờn của cuốn sách, rồi ngửi thấy
mùi thuốc lá, và mắt bị thu hút vào cái giá để các ống điếu cạnh bên cuốn
sách.
Những hình ảnh hiện ra nhanh chóng trong trí nàng như những hình chụp
bởi một cái máy ảnh được bấm liên tiếp. Nàng cố tập trung chú ý vào
những hình ảnh ấy và níu kéo những ký ức ào ạt trồi lên vẫn còn lẫn lộn với
cái nền bên dưới chúng. Đột nhiên nàng thấy lại cha nàng đang ngồi nghỉ
trên cái ghế xích đu, với mái tóc quăn ngay ngắn không có một sợi nào bị
rối. Gương mặt nghiêm trang của ông đang nở một nụ cười tự hào và tán
thành, trong khi ông đưa tay ra cầm một cái gì đó ở tay nàng.
Cái ống điếu. Đúng là cái ống điếu này! Remy lấy lên cái ống điếu bằng gỗ
briar cũ, cái đuôi bị cắn gần nát hết một nửa, miệng ống điếu đã cháy sém
nhưng cạo sạch hết thuốc và than. Bên cạnh nó, là một cái bàn thấm mực
bằng bạc ròng, có các chữ đầu tên của ông khắc trên đó. Cái đó do nàng
tặng cho ông vào dịp lễ Giáng Sinh khi nàng 12 tuổi. Remy nhìn xuống cái
ghế xích đu và nhớ, và nghe lại tiếng nói của cha nàng, đầy khen ngợi và
thương mến. Tình yêu thương chứa chan trong đó làm nàng sung sướng,
cũng như đã tác động như vậy trong nhiều năm qua.
Mẹ nàng đi vào phòng, tay bưng một cái bình pha lê cắm hoa tuylip màu
ngà, nổi bật lên giữa những cành lá trúc tơ xanh lục. Thấy Remy, bà hơi
giật mình:
- Con làm mẹ giật mình. Mẹ tưởng không có ai trong này – Bà tiến tới bàn
thư viện và đặt bình hoa vào một góc – Các hoa tulip trắng này đẹp tuyệt,