Janet Dailey
Vũ Hội Hoá Trang
Dịch giả: Văn Hoà
Chương 4
Từ hành lang bệnh viện vẳng lại tiếng nói chuyện rì rầm, tiếng sột xoạt của
các bộ đồng phục ủi cứng và tiếng chân mang tất dài của các phụ nữ được
cọ xát vào nhau lào xào khi họ bước đi. Nhưng không một ai tới gần cửa
phòng nàng, không có bó hoa nào làm dịu bớt vẻ trống trải của căn phòng
hay bốc lên mùi hương dịu dàng để át bớt mùi nước khử trùng gay gắt.
Bồn chồn, bất an và mệt mỏi vì nhìn mãi các bức tường cũng trống trơn
như đầu óc nàng. Nàng tung chăn ngồi dậy, bỏ chân thõng xuống giường.
Một cảm giác chóng mặt xâm chiếm nàng, nàng bấu tay vào mép tấm nệm
và chờ cho căn phòng hết quay cuồng rồi mới bỏ chân xuống sàn và đứng
dậy. Tức thì nàng có cảm giác lạnh ở lưng vì cái áo bệnh viện hở ở phía
sau. Nhưng nàng không có áo choàng để khoác vào, không có cái áo nào
khác áo dài dạ hội. Quay lại, nàng kéo tấm chăn ở giường và choàng qua
hai vai theo kiểu của người da đỏ. Nàng đi về phía cửa được nửa đường
mới nhận thức ra rằng nàng đang nghe theo tiếng nói yếu ớt bên trong bảo
nàng phải rời bỏ nơi này, sự có mặt của nàng cần thiết ở một nơi khác.
Nhưng nơi nào? Vì lý do gì? Và tại sao lại có tính cách khẩn cấp thế? Nàng
đang lâm vào hiểm nguy chăng? Người đàn ông đã vật lộn với nàng đã cố
tình làm cho nàng bị thương, hay chỉ là cố gắng bắt nàng phải đi đâu với
anh ta? Nhưng đi đâu, và sự nguy hiểm gì? Từ đâu đến? Và bây giờ họ
đang ở đâu?
Bị những câu hỏi tới tấp không ngớt, nàng băng qua phòng đến bên cửa sổ
ngắm phong cảnh đẹp như tấm bưu ảnh của Nice, thành phố vui nhộn đầy
hoa của mặt trời, biển và tình dục; một thành phố xì ra ban ngày và nổ lốp
bốp như pháo ban đêm.
Xa xa, ánh nắng loang loáng trên mặt biển Địa Trung Hải xanh đậm ở vịnh
Thiên Thần, xung quanh là các bãi biển của tư nhân bây giờ đang san sát
đầy người nằm dã dượi phơi nắng. Gần hơn là những ngôi nhà mái đỏ và
