- Phải làm sao đây, thầy?
Sư bùi ngùi:
- Đi tìm thằng Thẻo!
Suốt đêm không chợp mắt, Tư đợi gà gáy sáng, vùng ngồi lên. Ra ngoài,
Sư đã ngồi dưới gốc cây, lẳng lặng đứng dậy. Hai thầy trò lên đường, chân
bước trên con đường mấp mô ra Cửa Lớn. Nhìn biển mênh mông, Sư nói:
- Đến tìm nó ở dãy mấy cái cù lao xa kia kìa!
Chèo sát bờ cù lao, hai người nhướng mắt nhìn lên. Cây xanh um tùm
che tầm mắt trong ánh nắng bắt đầu chói chan. Bồn chồn, Tư cất tiếng réo
gọi:
- Anh Thẻo ơi, Tư đây...
Xuồng vòng cù lao. Tư vẫn gọi, nhưng không hồi đáp. Cứ thế, hai thầy
trò lại thẳng tới cù lao thứ nhì. Nước mắt ròng ròng, bỗng như nhớ ra, Tư
cất tiếng hò:
Ầu ơ ớ ơ
Sóng đưa, sóng đưa (mà) hoa súng trôi xuôi
Sóng đưa xa lắc...mặc tui giữa dòng...
Ầu ơ ớ ơ
Ầu ơ, ví dầu...
Tư hò một lần, rồi hai lần, ba lần.
Sư ngây người, mắt đăm đăm, hồn lạc vào những mất mát thế gian. Lòng
vòng một lát, tiếng Thẻo đàng sau cất lên :
- Tư ơi, anh đây nè...
Ngưng tay chèo, Tư réo tên Thẻo, lộp chộp:
- Thầy ơi, tìm thấy ảnh rồi...May quá!
Thẻo ra sức chèo, cập xuồng bên cạnh, nước mắt ứa ra. Thấy Sư, Thẻo
thưa:
- Thầy ơi, không thầy thì tụi con biết tìm nhau ở đâu...
Sư mỉm cười, khoan hòa:
