- Quân đâu mà đánh? Nhật Lễ hỏi lại. Lũ chó lợn bất trung này bỏ ta đi
hết rồi, Nhật Lễ chán ngán thở dài, rồi ngáp liền mấy ngáp như người
nghiện lên cơn đói thuốc. Một lát lại quay hỏi Trần Ngô Lang:
- Thiếu úy có kế gì hay giúp ta chăng?
Trần Ngô Lang nghĩ lung lắm, không phải ông không có kế, chỉ sợ
không hợp ý Nhật Lễ, lại bị xúc xiểm như dạo trước, suýt nữa thì mất
mạng. Mặt khác ông thấy nghĩa quân chẳng còn mấy chốc sẽ tới Thăng
Long. Chính ông không muốn nhìn thấy cảnh đổ máu. Ông định lựa lời
khuyên Nhật Lễ hàng sớm thì hơn. Ngặt vì Nhật Hạch còn ngồi lù lù kia, và
y không còn đường nào khác hơn là sự chống trả hoặc trốn chạy. Trần Ngô
Lang còn lo cả việc Nhật Hạch đem Nhật Lễ chạy trốn sang Bắc quốc, cầu
cứu nhà Minh về đánh lại giống nòi. Vì vậy, ông đã lo một số quân ít ỏi với
vài viên đô tướng tâm phúc, giữ không cho nhà vua và Nhật Hạch qua sông
Cái. Đành phải chơi trò lấp lửng, Trần Ngô Lang tâu:
- Bệ hạ nên triệu mẫu hậu (ý nói Lưu Nương Tú, mẹ đẻ của Nhật Lễ),
lệnh bà vốn là người đa mưu túc trí.
- Ừ phải! Nhật Lễ gật đầu rồi phái người đi triệu Lưu thị.
Trong khi chờ Lưu thị, Nhật Lễ hỏi tả, hữu:
- Ta lên ngôi được danh chính ngôn thuận, thái hoàng thái hậu phò tá, cả
triều đình phò tá. Cớ gì chưa được một năm mà Cung định vương Phủ, lão
cha vợ của ta đã trở mặt kết bè lập đảng chống lại ta, tự ý lên ngôi. Vậy thời
ông ta phải hay ta phải? Nếu biết ta trái, sao ông ta còn đem con gái gả cho
ta?
Mọi người vẫn im lặng, Nhật Lễ tự trả lời:
- Nếu ta phải thì vương Phủ là kẻ đại nghịch. Nếu ta trái, thì thái hoàng
thái hậu cùng người trong tôn thất và triều đình đều không phải cả.
Nghe Nhật Lễ biện minh, Nhật Hạch cho Nhật Lễ là phải, Cung định
vương Phủ là kẻ đại nghịch. Nhưng Trần Ngô Lang lại nghĩ khác. Ông cho
rằng bản thân Hiển từ thái hậu phát xuất từ lòng nhân. Nhật Lễ thì tình cờ
mà được ngôi vua. Kẻ có tội phải là Lưu thị. Thị mưu mô sắp đặt từ lâu.
Nhật Lễ sau này có biết điều đó nhưng không làm gì để chống lại. Không
những thế, còn nghe mẹ giết hại người tôn thất, toan lấy lại họ Dương, cướp
