vét cạn của kho nhà nước. Hằng trăm việc đại sự quốc gia, vậy mà phải cầm
chân lại trên bến sông heo hút này. Vì phải dừng lại ba ngày trên đường về
kinh sư, nên mãi chiều ngày 21 xa giá mới tới bến Đông-bộ-đầu. Tuy nhà
vua đến muộn, nhưng quân của các trấn, lộ, châu, phủ kéo về kinh đã kín
mít hoàng thành. Cửa ra vào bốn mặt thành, quân vây nghiêm cẩn tưởng
một cánh chim cũng khó bay lọt. Quân các lộ, các trấn về án ngữ để đón
vua mới và không cho Nhật Lễ tẩu thoát, tuyệt nhiên không làm náo động
kinh thành.
Trước cảnh bị người trong nước khinh ghét, quần thần lìa bỏ, vây cánh
không còn, Nhật Lễ sợ lắm, cứ bám riết thiếu úy Trần Ngô Lang. Trần Ngô
Lang sai người thu xếp xin Nghệ tông cho Nhật Lễ mặc áo dân thường ra
lạy trước bến Đông. Vua bằng lòng.
Nhật Lễ mặc tấm áo dài hẹp tay theo thiếu úy Trần Ngô Lang ra bến
Đông. Nghệ tông cho vào thuyền. Nhật Lễ quỳ lạy. Nghệ tông giận lắm,
nhà vua chỉ nói có mỗi một câu: "Không ngờ ngày nay sự thể đến thế này",
rồi Nghệ tông quay lại nói với Trần Ngô Lang:
- Trẫm sẽ xét ban khen thiếu úy sau. Trong việc dẹp trừ loạn nước, công
thiếu úy lớn lắm. Nếu không có thiếu úy phái quân đi, thời làm sao tránh
được cái họa đổ máu.
Rồi sai đem Nhật Lễ giam lại.
Trần Ngô Lang dẫn vua lên bến, trăm quan lạy mừng. Dân chúng kinh
thành và người trong tôn thất cũng ùa cả ra bến đón vua. Đại bản doanh của
Chương túc quốc thượng hầu Trần Nguyên Đán đóng ở phía bắc kinh thành,
riêng ông dẫn đội kỵ binh đi vòng về bến Đông ra mắt Nghệ tông. Nhà vua
mừng lắm; từ lâu ông vẫn cho Nguyên Đán là người trí lự hơn đời.
Tiếng hô: "Đức vua thiên tuế! Đức vua vạn tuế!” ran cả bến sông.
Phường phố Thăng Long bỗng nhiên bừng sáng. Nhà nhà đều treo đèn
kết hoa. Dân chúng đổ hết ra đường hò reo, múa hát. Đầu đường này múa
rồng, góc phố kia múa lân, rồi từng tốp từng tốp hát đúm, hát soan, hát
sẩm... Trẻ con thì rước đèn. Hàng quán mở toang cửa đón khách. Lập tức
nhà vua cho bố cáo với dân chúng kinh thành, lệnh đại xá cho thiên hạ đã
ban hành từ ngày 15. Vua lại ban tiếp lệnh xá thuế một năm. Dân chúng hồ
