- Tôi sẽ cho anh một ví dụ. Nếu thành phố Jacksonville muốn mua con
tàu Saratoga hay một vài thùng chứa hàng hàng không thì NAVSEA sẽ phải
thực hiện phận sự để đảm bảo những mặt hàng đó đạt được tiêu chuẩn hải
quân.
- Bằng cách nào?
- Ví dụ như thành phố cần phải có năm triệu đô la để sửa chữa, và hai
triệu để bảo trì hàng năm. Và nước ở cảng phải sâu ít nhất là bảy mét.
Ngoài ra mỗi tháng một lần sẽ có một nhân viên của NAVSEA đến kiểm tra
tàu.
- Và những điều này vẫn diễn ra tuần tự thế ở Bãi tàu không hoạt
động? - Tôi hỏi.
- Ồ bây giờ thì tôi không chắc có ai chịu làm việc đó hay không nữa. -
Viên thiếu tướng nhìn thẳng vào tôi.
Wesley cũng lên tiếng.
- Đó chính là vấn đề đấy. Giờ thì bọn đánh thuê cứ mua mua bán bán
bất cứ thứ gì chúng muốn mà hoàn toàn không cần sự bảo đảm của nhà
nước nữa. Như mọi người đã biết đây, giờ cái bãi tàu không hoạt động này
nằm dưới quyền sở hữu của một công ty dân sự đấy chứ. Chính đơn vị này
đứng ra kiểm tra những con tàu được bán cho các thành phố hoặc dành cho
cứu hộ.
- Thế còn con tàu ngầm ở đó thì sao, tàu Exploiter ấy? - Tôi hỏi. - Con
tàu mà tôi nhìn thấy lúc tìm ra cái xác của Eddings?
- Đó là con tàu ngầm Zulu V tên lửa đạn đạo. Mười ống phóng ngư lôi
cộng với hai ống tên lửa. Nó được sản xuất từ năm 1955 đến 1957. - Thiếu
tướng Sessions trả lời. - Kể từ những năm 60, tất cả những tàu ngầm sản
xuất ở Mỹ đều có năng lượng hạt nhân.
