• 3 •
— Hắt… xì!
Tôi hắt hơi mạnh đến nỗi cả người tôi dằn mạnh ra phía lưng ghế. Bà
tiến thêm một bước lại gần tôi.
— Hắt hơi là một dấu hiệu, – bà nói, – của những cái tệ hơn sẽ xảy ra.
— Cháu ổn rồi mà bà, thật đấy ạ. – Tôi kêu lên, cố vùng vẫy chân
mình. – Cháu bị dị ứng! Cháu rất dị ứng với những con mèo nhà bà.
Bà Marsha lại quét cặp mắt xám lạnh lùng về phía tôi.
— Bà không nuôi mèo. Cháu biết rõ điều đó.
— Tất nhiên cháu biết ạ, – tôi nói dối. – Thế thì có thể tại bụi.
— Bụi không hề có mặt trong nhà bà. – Bà bác ngay. Bà giơ tay lên. Từ
từ. Rất từ từ. – Bụi không có lợi cho các bệnh nhân của bà.
Bệnh nhân! Bệnh nhân nào đây?
Bà tiến sát lại, sát nữa. Tay bà giơ lên, giơ cao. Tôi mở to mắt khiếp
hãi. Thình lình, tay bà tạt xuống đầu tôi. Bà sắp đánh tôi!
— Không! – Tôi đưa nhanh tay lên che mắt né cú tát.
— Corey! Cháu cứ như bà sắp đánh cháu không bằng. – Bà cằn nhằn. –
Liệu bà có thể làm thế được chăng? – Bà vỗ vỗ trán mình. – Bà chỉ muốn sờ
trán cháu thôi mà.
— À. Vâng. – Tôi cười sợ sệt rồi bỏ tay xuống. – Bà cứ làm tiếp việc đi
ạ. Cháu ổn rồi.
Bà đặt tay lên trán tôi lần nữa.
— Bà cũng không rõ nữa, hình như hơi ấm, – bà chặc chặc lưỡi. – Nếu
không muốn nói là nóng.
Tôi gằn từng tiếng:
