XÓM CẦU MỚI - Trang 100

đầu vịt, chứ thực ra tài bắn của chàng không đến nỗi để đến cả trẻ con cũng
khinh. Súng chàng không bắn được vịt trời, biết thế nhưng chàng không nói
ra cho vợ rõ và tuy những đứa bé tỏ lời khinh thị chàng cũng không nói ra
để chống chế. Súng không bắn được vịt trời mà cứ đi bắn vịt trời là một sự
vô lý.
Hải đi qua Xóm Cầu Mới, đi qua phố Phủ rồi đến nửa đường sang làng
Nậu, tới chỗ cái quán làng Cầu có cây đa con gà, chàng ngồi xuống lấy
thuốc lá hút. Hút xong chàng ngồi nghỉ, giở tiểu thuyết ra đọc và khi đã đến
giờ, chàng đứng lên. Đưa mắt tìm không có con chim nào, chàng bắn chỉ
thiên một phát để có chứng cớ là súng có bắn đạn. Lúc đầu chàng còn chịu
khó đi đến tận cánh đồng làng Nậu vì chàng nghĩ nếu gặp vịt dẫu xa đến
đâu thì xa cũng cứ bắn bừa một phát may ra trúng đầu vịt hay mắt vịt
chăng. Về sau chàng thấy vô ích và đi xa quá mỏi chân, cứ đến quán làng
Cầu là chàng ngừng lại. Chỗ ấy vắng, không ai biết chàng ra đấy và nếu có
ai quen đi qua cũng chỉ cho là chàng đi săn mệt, ngồi nghỉ chân một lát.
Lúc trở về, Hải không đi qua Xóm Cầu Mới. Trước khi đến cầu, chàng rẽ
sang con đường đi về làng Trò vì từ ở Phủ về ấp của chàng có hai con
đường: con đường đi qua Xóm Cầu Mới thì có cầu và con đường đi qua
làng Trò gần hơn một ít nhưng lại phải qua đò. Đi trên con đường vào làng
Trò có thể trông thấy luỹ tre ấp và tuy biết là đứng ở hiên nhà nhìn ra
không thấy được con đường (chàng đã xem xét cẩn thận rồi) và Duyên ít
khi đem con ra cổng đứng chơi, nhưng chàng cũng để súng sát vào cạnh
sườn bên trái ngộ nhỡ Duyên có ra cổng ngoài nhìn về phía ấy thì ở xa
không có súng không thể nhận ra chàng được. Vào làng, Hải chọn những
con đường vắng nhất và tuy vác súng đi vào làng Trò để kiếm chim là một
sự tự nhiên mà thấy có người tò mò nhìn, chàng cũng ngường ngượng như
là người ta đã biết chàng vào đấy không phải là để bắn chim. Nhất là lúc
chàng đi khỏi, nếu họ nói với nhau câu gì chàng nghe không rõ thì chàng lo
sợ tưởng họ nói cạnh đến mình. Tới chỗ đường rẽ ra bến Trò, Hải cũng cứ
đi thẳng. Đến tận cuối làng, chỗ có cái cổng gạch làng mở ra cánh đồng,
quay lại nhìn phía sau không có ai chàng đi rẽ sang bên phải lần theo hàng
dậu ruối đi thật nhanh và khi đến cổng một cái nhà tranh, chàng dừng lại,