Nhất Linh
Xóm Cầu Mới
Phần thứ nhất: (Bình thản)
Chương 18
Cái thắt lưng
Bé khép cửa rồi đi vào buồng xép, lấy cái va li đặt trên ổ rơm. Sáng ngày
nhờ bác Lê gái trông hàng hộ một lúc, Bé chạy vội sang bên phố Phủ để
mua cái thắt lưng lụa mầu hoa thiên lý. Cái dây lưng ấy, từ khi Mùi chưa đi
cân gạo, mỗi lần đi bán bánh cuốn qua cửa hàng bà Lục, Bé cũng không
quên nhìn vào cho đỡ thèm. Cái dây lưng ấy đắt tiền quá và nhất là sang
quá nên Bé không dám mua. Hôm qua Mùi vừa trả tiền công tháng và ngỏ
lời từ tháng sau sẽ tăng lương vì chỗ Bé một mình phải thay Mùi bán hàng
nên Bé vội chạy đi mua ngay; trong một lúc quá mừng rỡ nàng không cảm
thấy việc mua chiếc dây lưng ấy là hoang phí và táo bạo. Nàng định đợi
đến dịp Tết mới thắt đến nó, như vậy mẹ nàng không nỡ cự nàng hay làm
đỏm.
Bé có tính sạch sẽ và săn sóc đến sự ăn mặc, trái ngược hẳn với mọi người
trong nhà bác Lê, nhưng vì nàng ở làm thuê với Mùi cần phải thế nên ai
cũng cho là tự nhiên, cũng như Tý từ ngày đi học cần phải ăn mặc tử tế và
sạch sẽ. Mùi thỉnh thoảng cho Bé khăn yếm và áo cũ nên Bé ăn mặc lúc
nào cũng có vẻ sang mà không tốn mấy tiền. Nhưng còn tự nhiên mua cái
thắt lưng lụa màu thiên lý mà ngày nào cũng thắt nó, Bé thấy như thế là
làm dáng quá và không khỏi bị mọi người chê bai.
Bé lấy chìa khoá mở va li rồi rút cái dây lưng ra lật khăn che mắt ngắm
nghía, rồi đưa ra phía ánh sáng. Cái màu nó đẹp quá và đem về nhà nó lại
đẹp hơn lúc còn treo ở hàng bà Lục. Bé thắt vào người và cúi xuống nhìn
rồi thắt đi thắt lại đến năm sáu lần, mà lần nào trông cũng đẹp cả. Bé với
cái gương soi. Cái gương bé quá, nàng phải dí mũi vào mặt gương, hơi thở
làm mờ cả gương, và nàng phải xoa tay mấy lượt nhưng cũng không sao
nhìn thấy cả mặt mình, cái yếm trắng và cái đầu thắt lưng ở trong gương
cùng một lúc. Bé nghĩ ra một cách là đưa cái gương thật nhanh từ trên
