Nhất Linh
Xóm Cầu Mới
Phần thứ nhất: (Bình thản)
Chương 2
Nhà bác Lê
Sáng sớm hôm đó, cả gia đình bác Lê cũng đã dậy. Vì công việc bác Lê gái
sáng nào cũng phải dậy thật sớm, nhưng bác lại bắt cả những đứa con nhỏ
tuổi của bác phải dậy một lúc với bác mặc dầu chúng nó không có việc gì.
Bác vẫn nói:
"Như thế cho chúng nó quen đi, khỏi lười."
Sáng hôm nay cả nhà lại dậy sớm hơn mọi sáng. Chiều hôm trước, bác Lê
trai có người mời đi uống rượu. Lúc thường bác rất hiền lành nhưng lúc say
rượu bác có cái thói xấu là đánh chửi vợ con. Cả nhà đêm qua bị một trận
lục đục phải thức khuya quá, nên bác Lê gái lo phấp phỏng chỉ sợ ngủ trưa
lỡ cả mọi việc. Vừa chợt tỉnh, bác vội châm đèn con, đánh thức các con dậy
mặc dầu không biết lúc đó là mấy giờ; vả lại có trăng nên bác yên trí là trời
đã tờ mờ sáng.
Bác tung chăn của Thêm và Nữa, hai đứa con sinh đôi mới lên bốn tuổi và
vứt chăn ra thật xa. Vì hà tiện quần, bác Lê gái bắt chúng nó ngủ truồng;
khi mẹ tung mất chăn, chúng nó không biết làm gì hơn là ngồi dậy xếp
bằng tròn trên ổ rơm còn nóng hơi người cho ấm mông, hai tay thủ vào bọc.
Út vì con gái, lại lớn hơn nên không phải ngủ truồng và là con gái yêu nhất
của bác Lê gái, nên được ngủ chung với mẹ. Cả nhà chỉ có Thêm, Nữa và
Thôi được đắp chăn nghĩa là đắp mấy cái bao tải cũ khâu lại với nhau, thực
ra lạnh hơn chiếu nhưng có cái tiếng là ấm vì có thể gọi nó là cái chăn.
Bác Lê gái cốc đầu Út một cái; bao giờ bác cũng đánh thức Út bằng cách
ấy, được cái Út có nhiều tóc độn đầu nên không thấy đau. Bác không bao
giờ đánh con nhưng bác hay cốc đầu chúng nó bất cứ chúng có lỗi hay
không có lỗi gì và bất cứ lúc nào bác tức mình hay có cái gì thích chí. Lũ
con bác thật đã khổ sở rất nhiều về cái tính ấy; chúng nó cho là mẹ cầm roi
đánh còn hơn, đau tuy có đau nhưng đánh roi phải đánh ra trận, không dễ
