chín tuổi, nhưng nhìn cô, Shimamura đoán cô phải hai mươi mốt, hai mươi
hai.
Không có lý do gì nghi ngờ sự thành thật của cô, nên khi biết tuổi cô và
thấy cô có vẻ già dặn hơn tuổi Shimamura có cảm giác nhẹ nhõm, và anh
lại thấy một sự thoải mái anh vẫn mong muốn khi ngồi với một geisha thật
sự. Câu chuyện chuyển sang đề tài kịch Kabuki 5, anh ngạc nhiên thấy cô
biết nhiều hơn anh về các diễn viên và các phong cách của loại kịch này. Cô
nói nhiều hơn và nói có vẻ vội vã như một người đã lâu không có ai để trò
chuyện. Sự dè dặt của cô chẳng mấy chốc đã biến mất, cô tỏ ra tin cậy, dễ
dãi một cách thoải mái, như một phụ nữ đã được dạy dỗ đầy đủ và đã có ít
nhiều kinh nghiệm về tâm trạng đàn ông. Nhưng Shimamura cảm thấy ngay
rằng không thể xếp cô vào hạng geisha chuyên nghiệp. Anh thấy cô chính là
người đàn bà mà suốt bảy ngày một mình lang thang trên núi cao anh vẫn
muốn có để bầu bạn. Cô gái trước mặt anh gợi trong anh những tình cảm
bạn bè trong sạch, chẳng những thế anh còn sung sướng thấy cô xứng đáng
được anh chia sẻ sự hứng khởi cao quý và sự thanh thản mà anh có được ở
vùng núi cao này.
Chiều hôm sau, đến tắm ở trạm nước nóng của quán trọ, cô gái đã để các
thứ quần áo của cô ở ngoài hành lang và vào trò chuyện với Shimamura.
Cô chưa kịp ngồi, anh đã nhờ cô gọi cho anh một geisha.
- Gọi một geisha? Cho ông?
- Vâng...Cô hiểu rất rõ tôi muốn nói gì?
- Tôi đến gặp ông không phải để nghe một lời yêu cầu như thế. Cô phản
đối, mặt đỏ bừng. Bằng một động tác nóng nảy, cô ra đứng trước cửa sổ
nhìn về phía các ngọn núi.
- Ở đây không có loại phụ nữ ấy, - không ngoảnh lại, cô nói.
