Tôi rùng mình thoát khỏi con mơ màng. “Ơ, phải, là cháu chỉ đấy. Theo
cháu hiểu thì ông thấy xúc động tràn trề chứ gì.”
“Có vài đứa cháu gái cần phải học cách ngậm mồm ngậm miệng lại,”
ông càu nhàu. “Nhưng chúng có chịu ngậm lại cho đâu.”
“Có vài đứa cháu gái cần phải bóp cổ ông nội trong lúc ngủ,” tôi đáp
trả. “Nhưng chúng có chịu làm thế cho đâu. Nhưng biết đâu rồi chúng sẽ
làm, cho nên ông ạ, cẩn thận đấy.”
“Người ta muốn một chiếc ca nô cho bộ sưu tập của họ,” Jody giải
thích. “Noah, đấy là lời khen đấy.”
“Tôi có cần khen đâu,” ông làu bàu.
“Ô hô hô,” tôi nói. “Ông đang phổng mũi lên kìa. Thừa nhận đi.”
“Im mồm đi. Phải lễ phép với người lớn chứ.” Ông nội trừng mắt nhìn
tôi, nhưng hàm râu ông lại rung rung. Tôi biết chân tướng sự thật mà. Ông
rõ ràng không thể hài lòng hơn thế.
Trong suốt quãng đường quay về Ian nắm lấy tay tôi, và chỉ cái cảm
nhận là bàn tay mạnh mẽ, ấm nóng của anh đang giữ thật chặt bàn tay tôi
cũng đã làm tôi “nóng hết cả người” rồi. Con tim tôi phập phồng và mềm
yếu sau những gì Ian vừa nói. Rằng khoảnh khắc tồi tệ nhất của tôi, bằng
cách nào đó, đã phơi bày ra chút gì đấy tốt đẹp về tôi. Thật đáng kinh ngạc.
Khi chúng tôi về đến nhà Jody, từ hàng ghế sau khẽ vang lên cuộc đối
thoại thậm thụt. “Chắc là ta sẽ ở lại đây thôi, Callie,” ông nội nói.
Tôi xoay mình ra sau. Ngay cả trong không gian gần như tối đen, tôi
cũng có thể trông thấy ông nội mình đỏ mặt. “Được ạ,” tôi đáp, không muốn
chọc quê ông gì cả. “Gặp ông ngày mai nhé.”
Ông nội nhìn sang Ian. “Cảm ơn,” ông gầm ghè. “Mà nếu như anh ở lại
nhà, thì nhớ làm sao biến mất đi cho trước khi tôi về đến đấy. Có thể anh là
người tốt thật, nhưng con bé này là cháu tôi, còn tôi thì lại không muốn bị
cái sự thật rằng nó đã trưởng thành dúi thẳng vào mặt.”
“Này ông, hai chữ thôi nhé,” tôi nói. “Bồn. Tắm. Hiểu chưa?”
