Sự thật là, tôi tin vào Tình Yêu. Sau khi bố tôi dọn ra ngoài ở, tôi vẫn
kiên quyết rằng Cuộc Sống Sẽ Vẫn Tươi Đẹp. Tôi phụ giúp việc chăm em
trai mới sinh, buổi sáng tôi luôn vui tươi để có thể làm đối trọng với Hester.
Tôi luôn cố gắng chuồn ra xe bố tôi khi ông đến đón chúng tôi vào những
buổi tối ông được quyền thăm nom và luôn giả vờ là mình thích môn
bowling vì bố thích bowling.
Pha trà cho mẹ khi bà từ chỗ làm việc trở về nhà. Luôn giữ phòng ốc
ngăn nắp. Mỉm cười mỗi khi mình muốn khóc, và khi thật sự phải khóc, tôi
luôn chui vào tủ quần áo của mình để không ai có thể nghe thấy.
Tình yêu sẽ là phần thưởng dành cho tôi. Tôi khao khát tình yêu. Và tôi
sẽ có được tình yêu, mà cũng không phải là với một cậu trai làng nhàng nào
đâu. Đấy phải là một Tình Yêu chan chứa, một tình yêu chân thành, một tình
yêu đích thực với chữ Tình được viết hoa to tướng. Như kiểu tình yêu đã
khiến cho Johnny Depp đu mình lơ lửng trên sợi thừng bên ngoài bệnh viện
tâm thần trong phim Benny & Joon. Như kiểu tình yêu làm John Cusack
phải giơ cao máy cát xét dưới trời mưa như trút để Peter Gabriel có thể nói
hộ lòng mình
. Bố mẹ tôi hiển nhiên đã thất bại thảm hại trên trận tuyến này,
nhưng tôi sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm của họ (dù đó là sai lầm gì đi
nữa). Hester thì bi quan yếm thế và chua chát với đời, lúc bố bỏ đi thì chị đã
được mười sáu tuổi và đã ý thức quá rõ lý do vì sao cuộc hôn nhân của bố
mẹ lại thất bại. Chị đã chọn lấy hướng đi tiêu cực nhất mà một đứa con có
bố mẹ ly hôn có thể chọn – chị thề là sẽ không bao giờ để cho một tên đàn
ông có thể bám lấy dù chỉ là một mấu trên trái tim mình. Hester thường
ngước mắt nhìn lên đầy vẻ chán chường khi tôi khóc vì một bộ phim lãng
mạn và khuyên tôi thôi đừng có làm một con ngốc như thế, nhưng tôi không
đừng được. Tôi không muốn thế.
Được rồi, trở về tầng hầm của Gwen nào. Bố mẹ cô đang ở trên lầu
xem Seinfeld, còn chúng tôi đang chơi một dạng biến thể của trò nói thách
nói thật bao gồm việc một đứa con trai và một đứa con gái phải chui vào tủ
quần áo để âu yếm nhau. Trước tiệc sinh nhật, tôi và Annie đã bỏ ra cả gần
một nghìn giờ đồng hồ bàn xem mình muốn ở trong tủ quần áo cùng ai
