Tôi đứng lên, hai chân loạng choạng, rồi đi ra cửa, hy vọng mình trông
không đến nỗi run rẩy như những gì trong lòng đang cảm thấy.
“Callie này?” Muriel gọi theo trong khi đang viết gì đấy vào tập giấy.
“Gì cơ?”
Cô ta không buồn nhìn lên. “Đừng quên mang đồ ăn của cô đi nhé.”
“Món này để mời mọi người mà,” tôi chống chế. “Tôi luôn nướng bánh
vào ngày thứ Hai. Cho các buổi họp hằng tuần.” Muriel không trả lời gì, chỉ
phóng cho tôi tia nhìn nghi hoặc, như thể cô ta biết tôi sẽ mang theo bánh
nướng vừa đi ra hành lang vừa nhảy cẫng lên vui sướng và tọng hết cả mười
hai chiếc vào mồm mình vậy.
Cẩn thận để khay bánh không vô tình, ồ, chẳng biết nữa… đập thẳng
vào cái mặt cô ta, tôi cầm khay lên và bỏ đi, lặng lẽ khép cửa lại sau lưng.
BẢN CHẤT CỦA NGÀNH QUẢNG CÁO là khiến cho người ta thèm
khát một thứ gì đó. Trong vai trò giám đốc sáng tạo, công việc của tôi chủ
yếu là phải đưa ra ý tưởng chung nhất… đưa ra bức tranh lớn, tư tưởng khái
quát cho một chiến dịch quảng cáo. Nhưng thực ra cũng còn nhiều hơn thế
nữa. Đối với tôi, công việc này mang theo một điều gì đó kỳ diệu. Khi có
được một khách hàng, tôi có cơ hội được sửa sang lại hình ảnh cho một thứ
gì đó, để chỉ tập trung vào những phẩm chất tốt đẹp của nó, để thuyết phục
người ta thích nó, muốn nó và cần có nó. Tựu trung là, tôi tập trung vào mặt
tích cực. Bấy lâu nay đó vẫn là điểm mạnh của tôi.
Mark là người điều hành kinh doanh và quản lý mọi khách hàng của
chúng tôi, mặc dù tôi biết Fleur vẫn nuôi tham vọng nâng cao vị trí của mình
trong “chuỗi thức ăn”. Còn hiện tại, cô làm việc dưới quyền tôi, làm cái
công việc đáng ghét là viết lời quảng cáo rồi nộp cho tôi duyệt hay vặn vẹo
câu chữ. Pete và Leila chịu trách nhiệm về mảng đồ họa, về bố cục rồi kiểu
chữ, về màu sắc chủ đạo và đủ thứ hay ho khác. Karen đặt chỗ đăng quảng
cáo, thanh toán hóa đơn và làm việc với các nhà cung cấp, còn Damien thì
trả lời điện thoại, xếp lịch hẹn và tôn thờ Mark.
