Nguyễn Vạn Lý
Yamamoto - Con Rồng Thái Bình Dương
- 19 -
Trận Ðánh Biển San Hô
Sau những chiến thắng liên tục của hải quân Nhật tại Thái Bình Dương, đô
đốc Yamamoto quyết định phải chiếm đảo Midway, mặc dù đảo này khá xa
Nhật Bản. Yamamoto tin rằng khi chiếm được Midway, ông có thể thiết lập
được một căn cứ tiền phong cho các cuộc tuần thám không lực và tiềm thủy
đỉnh tại đó. Hơn nữa Yamamoto chủ trương phải dụ các mẫu hạm của Mỹ
cho một trận đánh quyết định. Yamamoto cho rằng chiến dịch Midway sẽ
hoàn tất những gì mà trận đánh Trân Châu Cảng không thực hiện được.
Ông hy vọng rằng với một chiến thắng quyết định tại Midway sẽ bắt buộc
người Mỹ phải thương thuyết hòa bình với những điều kiện có lợi cho Nhật
Bản.
Khi Yamamoto đưa trình kế hoạch đánh chiếm đảo Midway lên bộ Tham
mưu Hải quân Nhật thì kế hoạch này bị đa số bác bỏ, với lý do chiến dịch
quá liều lĩnh và đảo Midway ở quá xa. Dù có chiếm được Midway thì việc
tiếp tế cho Midway cũng rất khó khăn. Bộ Tham mưu Hải quân Nhật chỉ
muốn đánh chiếm các đảo New Caledonia, Fiji và Samoa với mục đích tách
rời Úc Ðại Lợi khỏi Hoa Kỳ. Nhưng Yamamoto cương quyết đòi hỏi phải
thi hành kế hoạch tiến chiếm đảo Midway của ông. Cuối cùng bộ Tham
mưu Hải quân Nhật đồng ý, nhưng muốn Yamamoto phải mở chiến dịch
Biển San Hô trước, để cô lập Úc Ðại Lợi, không cho Úc Ðại Lợi trở thành
một căn cứ tấn công của đồng minh vào Nhật Bản.
Vì thế, ngay trong lúc chiến dịch Midway đang được tích cực chuẩn bị thì
có những phát triển mới, ảnh hưởng đến chiến dịch Midway tại một vùng
ba ngàn dặm tại khu vực đông bắc Úc Ðại Lợi. Tại đó đệ tứ hạm đội Nhật
của phó đô đốc Inouye tung ra cuộc tấn chiếm Tulagi thuộc quần đảo
Solomons và hải cảng Morseby tại vùng đông nam đảo New Guinea ngày
