Nguyễn Vạn Lý
Yamamoto - Con Rồng Thái Bình Dương
- 20 -
Trận Thủy Chiến MIDWAY
Trong những tháng đầu của đệ nhị thế chiến tại Thái Bình Dương, hải quân
Nhật tung hoành như chỗ không người, chinh phục hết đảo này đến đảo
khác. Những chiến thắng dễ dàng ban đầu đưa Nhật Bản tới một lỗi lầm
nghiêm trọng: Nhật Bản đã cắn quá nhiều hơn khả năng nhai và nuốt, và vì
thế có thể bị tắc nghẹn. Người ta đã chứng kiến hàng loạt những chiến
thắng của Nhật Bản: Trân Châu Cảng, Ðông Dương, Phi Luật Tân, Mã Lai
Á, Tân Gia Ba, các quần đảo tại Thái Bình Dương, và các thuộc địa của
Hòa Lan bị chinh phục mau chóng. Ngay hạm đội hùng mạnh của Hoàng
gia Anh quốc cũng bị đuổi tới tận bờ biển Phi Châu. Quả thực Nhật Bản đã
bá chủ Thái Bình Dương trong sáu tháng, như đô đốc Yamamoto đã tiên
đoán.
Tuy Nhật Bản có vẻ thắng thế, nhưng đô đốc Yamamoto rất lo ngại Ðông
Kinh, nhất là Hoàng Cung của Nhật Hoàng có thể bị oanh tạc. Hàng ngày
Yamamoto hỏi thăm đài khí tượng của Ðông Kinh và chỉ an tâm khi ngày
nào có nhiều mây. Nhưng nỗi lo sợ của Yamamoto cũng đã xảy ra. Một phi
đội Mỹ do trung tá Doolittle chỉ huy đã oanh tạc được Ðông Kinh, Nagoya,
Kobe và Yokohama. Tuy cuộc oanh tạc của trung tá Doolittle không gây
được tổn thất đáng kể, nhưng đối với Yamamoto thì đó là một sự sỉ nhục và
ông càng tin rằng cần phải đánh hạ các hàng không mẫu hạm của Mỹ, và
phải tiến hành chiến dịch chiếm đảo Midway.
Các đô đốc Nagumo và Kondo của Nhật đều khẩn cầu xin hoãn lại cuộc
hành quân Midway, vì lực lượng của họ đã quá mệt mỏi, cần phải được bồi
dưỡng. Cả hai hạm đội đã liên tục hành quân từ tháng giêng: Kondo hành
quân tại Ðông Ấn và Phi Luật Tân, còn Nagumo thì tham dự các trận đánh
tại các quần đảo Solomons, Darwin, và cả hai đã liên kết đánh bại hải quân
