Tháng Năm năm 1869, Nietzsche đến thăm gia đình Wagner ngụ tại
Tribschen do lời mời của ông này. Nhạc sĩ tài hoa tuổi gần lục tuần lúc ấy
đang sống với người vợ trẻ Cosima, con gái của nhạc sĩ Liszt và là vợ đã ly
dị của nhạc trưởng Haus von Bulow. Người thiếu phụ thông minh, say đắm
và cao quý ấy gợi nên trong tâm cảm Nietzsche một ngưỡng vọng đam mê
nồng cháy nhưng câm nín vô vọng. Theo lời Andler, “Từ đây khởi đầu một
thiên tình sử cao đẹp nhất của thế kỷ XIX, thiên tình sử câm lặng và đau
xót mà mãi đến ngày nay vẫn chưa một ai biết rõ”.
Năm 1870, chiến tranh Pháp-Đức bùng nổ, lúc này, Nietzsche đã nhập quốc
tịch Thụy Sĩ, nhưng vẫn tình nguyện phục vụ trong đoàn cứu thương, đưa
các thương binh về Đức. Nhưng chẳng bao lâu, Nietzsche khám phá ra
cuộc chiến gọi là chống “xâm lăng” đó thực chất lại là một cuộc chiến tranh
xâm lược. Ông ghê tởm và quay về Bâle, sau khi đã mắc bệnh kiết lỵ và yết
hầu. Từ đây sức khỏe của ông suy sụp và chẳng bao giờ phục hồi được như
cũ.
Năm 28 tuổi (1872), Nietzsche xuất bản tác phẩm đầu tiên: Khởi nguyên bi
kịch Hy Lạp từ tinh thần âm nhạc (Die Geburt der Tragõdie aus dem Geiste
der Musik). Và năm sau, Nietzsche cho ấn hành hai phần đầu của cuốn
Quan điểm phi thời (Unzeitgemãsse Betrachtungen): David Strauss, Kẻ tín
ngưỡng và Nhà văn (David Strauss, der Bekenner und Schriftsteller) và
Vềsự sử dụng và nguy hại của sử học đối với đời sống (Vom Nutzen und
Nachteil der Historie fur das Leben).
