sông St. Lawrence, xuyên qua lục địa Bắc Mỹ, tới Bắc Băng Dương và Thái
Bình Dương), một bản tường trình về chuyến hành trình xuyên Canada của
Alexander Mackenzie, người Scotland. Bản tường trình đã thôi thúc ông
nhanh chóng tiến hành một cuộc khám phá do người Mỹ tiến hành. Nó
khiến ông trở nên chủ định hơn trong việc chuẩn bị cho Lewis. Tổng thống
đã giúp Lewis học địa lý, thực vật học, dùng kính lục phân quan sát bầu trời
cùng nhiều thứ khác. Theo Ambrose: “Nói một cách ngắn gọn, từ khi cuốn
sách của Mackenzie tới Monticello (tháng 8 năm 1802) đến tháng 12 năm
1802, Tổng thống Jefferson đã giới thiệu cho Lewis những kiến thức ở trình
độ đại học về các môn khoa học nhân văn, địa lý Bắc Mỹ, thực vật học,
khoáng vật học, thiên văn học và dân tộc học”. Sự chuẩn bị cho chuyến đi
đã chính thức bắt đầu.
TRỞ NÊN CHỦ ĐỊNH HƠN
Trong những tháng chuẩn bị, trước khi Lewis khởi hành, có hai sự chuẩn bị
cơ bản. Thứ nhất, Lewis cần tập hợp và chuẩn bị quân nhu, thiết bị cho
chuyến đi. Thứ hai, Lewis cần tự chuẩn bị cho bản thân. Ở thời đại viễn
thông, Internet cùng các dịch vụ chuyển phát siêu nhanh và các cửa hàng
tiện lợi ở mọi góc phố, chúng ta thật khó hình dung sự chuẩn bị vật chất
thời đó phức tạp như thế nào. Ngày nay, nếu bạn đi nghỉ mà quên không
mang theo một cuốn sách, bạn chỉ cần mua nó tại một hiệu sách nào đó.
Nếu bị ốm bạn sẽ vào hiệu thuốc. Nếu quần áo bị thất lạc hoặc hư hỏng, bạn
chỉ cần mua bộ mới. Nếu quên kính ở nhà, bạn có thể nhờ người gửi chuyển
phát nhanh. Những việc đó có thể khiến bạn tốn nhiều tiền hơn mức dự trù
nhưng trong hoàn cảnh bức thiết bạn luôn sẵn sàng thanh toán. Những vấn
đề này đều có thể giải quyết.
Trước khi xuất hiện các phương tiện chạy bằng động cơ hoặc hình thức liên
lạc nhanh, một sơ suất trong chuẩn bị có thể gây thiệt hại to lớn. Thêm vào
đó, các chuẩn bị hậu cần của Lewis đều rất quy mô. Anh cần đảm bảo hàng
tấn quân nhu, từ súng đạn, các công cụ kỹ thuật tới giấy mực, đồ quân
