Ai trong chúng ta cũng cần đến những cử chỉ động viên thể hiện "Tôi tự hào
về bạn" - dù bằng lời nói, dòng nhắn gửi, hay hành động - khi vừa mới bước
vào đời, khởi sự kinh doanh, đang cố gắng xây dựng lòng tự tin, hoặc ngay
cả khi đã đạt tới đỉnh cao sự nghiệp. Tôi đã có hàng trăm bài diễn thuyết.
Tôi được mời đến nói chuyện để thúc đẩy, cổ vũ tinh thần mọi người, và tôi
lấy làm vinh dự vì đặc ân đó. Trước kia, khi mới làm quen với những cuộc
diễn thuyết, tôi nhờ Helen quan sát và nói cho tôi biết suy nghĩ của cô về
bài nói chuyện của tôi. Tôi muốn nhận được lời tán thành từ người có ý
nghĩa nhất cuộc đời tôi. Helen đã cho tôi sự xác nhận mà tôi cần. Tôi còn
nhớ vào những ngày đầu, rất nhiều lần tôi hỏi cô ấy về cách thể hiện của tôi
trên sân khấu bởi vì những lời khen ngợi và cảm giác tự hào của Helen về
tôi có ý nghĩa hơn những tràng hoan hô trong khán phòng.
"Tôi tự hào về bạn" còn là sự nâng đỡ đặc biệt cho những người chưa bao
giờ nhận được sự tưởng thưởng trong cuộc sống, cho những người thường
hay nghi ngờ về khả năng của mình và cho những ai đang gian nan tìm
kiếm những điều khiến bản thân cảm thấy tự hào. Bản thân tôi chính là
minh chứng thực tế cho điều này. Hồi còn đi học, tôi không phải là học sinh
xuất sắc. Trên thực tế, cha tôi từng từ chối tiếp tục trả tiền học phí bởi vì tôi
lười biếng và không tập trung học hành. Cô giáo dạy tiếng La-tinh cho tôi
điểm D và tôi không bao giờ có thể dự lớp của cô được nữa. Cuối cùng, tôi
quyết sẽ chăm chỉ học để cải thiện điểm số, nhưng chẳng thể đạt được điểm
A trong tất cả các môn. Tôi đã thú nhận điều này trong bài phát biểu tại
buổi lễ phát bằng tốt nghiệp trước các bạn cùng lớp. Nhiều người trong số
họ đạt được tấm bằng danh dự hay nhận được các giải thưởng quốc gia. Tại
buổi lễ, hơn một nửa bạn học cùng lớp được tốt nghiệp vì thành tích học tập
tốt. Chắc hẳn họ đã vài lần được nghe ba mẹ và thầy cô nói với họ rằng "Ta
tự hào về con".
Thế nên, tôi cảm thấy cần phải chú ý đến những học sinh không được bằng
khen danh dự. Chắc chắn các em cảm thấy mình chỉ là "người thừa", tham
dự buổi lễ tốt nghiệp chỉ để góp mặt cho đông vui khi chứng kiến những
