kích. Hoạt động của Coca-Cola vô cùng phong phú, từ sản xuất tới phân
phối, rồi bán lẻ; từ những quầy hàng ven đường đến những cửa hiệu bán sỉ,
liên quan đến vô số con người thuộc nhiều chủng tộc, tôn giáo từ gần 200
nước khác nhau. Công tác tại Coca-Cola, tôi đã có dịp gặp gỡ các tổng
thống, những nhà độc tài, những nhà tài phiệt, và cả những nghệ sĩ, thi sĩ,
ngôi sao điện ảnh v.v… Quan trọng hơn, tôi có cơ hội làm việc và nói
chuyện với các đối tác, khách hàng của công ty từ hầu như mọi ngõ ngách
của trái đất này, từ Bắc cực đến vùng cực Nam quả đất Tierra del Fuego, từ
Trung Hoa lục địa đến vùng hạ Sahara Phi Châu huyền bí. Lẽ nhiên chẳng
có công ty nào bao trùm được cả thế giới và nhân loại, song tôi dám nói
rằng Coca-Cola là một trong những công ty tiến gần những điều đó hơn ai
hết.
Trong suốt cuốn sách mà các bạn sắp đọc, khi trình bày về những trường
hợp mà những nhà quản lý doanh nghiệp (trong đó có cả tôi, tất nhiên!) rơi
vào một hay nhiều cái bẫy thất bại, tôi cũng lấy làm vui mừng mà chỉ ra
rằng đa số những thất bại ấy thường không kéo dài, đồng thời những biện
pháp điều chỉnh đã được thực hiện kịp thời, giúp công ty thoát khỏi thất bại
và tiếp tục phát triển. Năm 2008, công ty bước vào một giai đoạn tăng
trưởng mới dưới sự lãnh đạo của Neville Isdell, người vừa kết thúc nhiệm
kỳ CEO tại đây, và tiếp sau đó là Muhtar Kent (hiện là Chủ tịch kiêm
CEO), một nhà quản lý xuất sắc, với lòng kính trọng sâu sắc dành cho công
ty và những con người ở đó.
Có lẽ cũng cần dành đôi lời để nói về mối quan hệ giữa tôi và Roberto
Goizueta trong thời gian mười hai năm chúng tôi cùng nhau trong những
cương vị lãnh đạo tại tập đoàn. Từng có nhiều năm công tác chung và có
quan hệ bạn bè thân thiết, từ tháng 3/1981 Roberto trở thành Chủ tịch tập
đoàn và CEO, trong khi tôi làm Giám đốc vận hành (COO), thành viên Hội
đồng quản trị.
Khi đó chúng tôi có một mối quan hệ rất mật thiết và cả núi công việc
trước mắt. Roberto trao cho tôi, với tư cách là COO và đồng thành viên
trong Hội đồng quản trị, quyền lực rộng lớn để quản lý và truyền cảm hứng
