Claus tiếp tục nói: “Ít nhất, ông phải nói chuyện lại với họ. Nhưng tôi
muốn yêu cầu ông làm nhiều hơn thế. Trước hết, hãy đi thăm Đông Đức
cùng với tôi, sau đó hãy quyết định”.
Chúng tôi đến Đông Đức. Chúng tôi đi khắp mọi nơi. Và ở đâu, tôi cũng
nhìn thấy cơ hội. Quan điểm của tôi hoàn toàn thay đổi. Chúng tôi tập hợp
những người liên quan lại, và tôi xin lỗi họ về việc đã quá thiển cận và
cứng nhắc. Chúng tôi đã cùng nhau lập kế hoạch mua lại một vài nhà máy
ở Đông Đức ngay sau đó và ngay tại đó.
Một tháng sau tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ, tôi tuyên
bố rằng Coca-Cola sẽ đầu tư một tỉ đô la vào khu vực Đông Âu, trong đó
có cả Đông Đức. Hoạt động này là một bước ngoặt trong quá trình tấn công
thị trường toàn cầu của công ty vào thời điểm đó và cũng là một sự tấn
công vào tổng số tiền đầu tư của các doanh nghiệp phương Tây vào các
nước thuộc khối Liên Xô cũ. Cùng với việc đầu tư vốn vào máy móc cho
hoạt động gia công và phân phối, xe tải và máy bán hàng tự động, Coca-
Cola đồng thời cũng hoạt động như một người dẫn dắt về kinh tế, tạo ra
nhiều cơ hội để hỗ trợ sự phát triển của các ngành kinh doanh khác liên
quan đến ngành của chúng tôi như sản xuất chai, lọ, lon, thùng, pa-lét và
ngành in ấn.
Kết quả làm ăn có lời của chúng tôi ở Đông Đức và nhiều nơi khác ở
Đông Âu là những bằng chứng để chứng minh rằng một người không thể
biết về một đất nước hay một địa điểm kinh doanh chỉ bằng cách đọc một
cuốn sách ngắn gọn nói về nơi đó. Khi Neville Isdell trở lại công ty Coca-
Cola và trở thành CEO năm 2004, trước khi thực hiện bất cứ thay đổi nào,
ông bỏ ra một trăm ngày đầu tiên đi khắp thế giới, xem xét hoạt động và
nói chuyện với nhân viên và khách hàng. Tôi muốn hết sức nhấn mạnh sự
thật này – tự nhìn lại mình là một việc rất đáng làm. Và chúng ta cũng nên
nghe nhân viên của mình nói chuyện trực tiếp thay vì gián tiếp qua sự sàng
lọc của tầng tầng lớp lớp những nhà quản lý ở giữa.
Bạn không thể khám phá ra bất kỳ một lợi thế marketing nào khi bạn
không biết điều gì đang xảy ra, xu hướng và điều gì là quan trọng ở địa
