học hành và xây dựng sự nghiệp. Nay, 24 tuổi, tôi phát hiện thấy mình
đã kiếm được đủ tiền hoặc đủ để cho tôi sử dụng một thời gian. Tôi lập
tức hạ quyết tâm, từ nay về sau, vứt bỏ hết tất cả mọi công việc, chuyên
tâm vào vui chơi, hưởng thụ.
Tôi đưa ra quyết tâm này, một phần là vì chiến tranh châu Âu đang
diễn ra, tuy nước Mỹ chưa tham chiến, nhưng tôi tin Mỹ bị cuốn vào
cuộc chiến tranh là điều không thể tránh khỏi.
Tôi đã gửi đơn, một khi nước Mỹ tham chiến, thì tôi sẽ báo đền đất
nước, tôi tin mình sẽ nhận được giấy gọi, chỉ là thời gian sớm hay muộn
mà thôi. Trước đó, tôi muốn xả hơi một chút, vui chơi thoả thích một
chút.
Kể từ năm 1906, mẹ tôi, cha tôi và tôi có một ngôi nhà cố định ở Lốt
An-giơ-lét. Tôi đã học tại bang Ca-li-phoóc-ni-a trước khi học trường
Ố
c-xphớt, sau đó tôi bắt đầu sự nghiệp của mình ở mỏ dầu Oóc-kla-hô-
ma.
“Con đã kiếm được nhiều tiền - Con muốn nghỉ hưu”. Tôi nói thẳng
với cha mẹ tôi đang ngạc nhiên.
4. Công việc mới là trọng tâm của cuộc sống
Mẹ và cha tôi đều không thích quyết định này của tôi. Khi còn trẻ họ
làm việc rất chăm chỉ. Khi họ mới cưới, mẹ tôi tiếp tục dạy học ở trường,
nhằm có thể cung cấp chi phí cần thiết để cha tôi tiếp tục học xong
nghiên cứu pháp luật. Hai người họ đều tin tưởng chắc chắn rằng, một
người cần phải nỗ lực làm việc, nếu không thì sẽ sống vô ích, lại nói
người có tiền cần phải tiếp tục đầu tư, thì mới không coi là kiếm tiền vô
ích. Cha tôi cho tôi biết, tiền của một thương nhân là tiền vốn dùng vào
đầu tư, tái đầu tư.
“Con cần phải tận dụng tiền của con để sáng tạo, kinh doanh, để gây
dựng sự nghiệp”, ông ấy nói, “Của cải của con cho thấy con có thể tạo
việc làm cho vô số người khác - có thể tạo của cải cho nhiều người trong
đó có con, sống cuộc sống tương đối tốt”.
Tôi không hiểu những lời của ông ấy cho lắm, vào khi ấy. Về sau tôi
mới hiểu được ý nghĩa trong những lời của ông ấy, nhưng tôi trước tiên
làm theo ý của mình. Tôi mua một chiếc xe Ca-di-lắc mui trần mới tinh,
quần áo đẹp, còn có tiền tiêu không hết. Tôi đã quyết tâm vui chơi cho
thoả thích một phen, có những điều kiện tiên quyết này, tôi đến bang
Nam Ca-li-phoóc-ni-a, Lốt An-giơ-lét, Hô-li-út một cách không hề khó
219
