Toàn thể mọi người ở Ikeno–O đều cho rằng rất may mà hòa thượng
Naigu không phải là một người tục, bởi vì sẽ không có một phụ nữ nào chịu
làm bạn với một ông chồng trang bị một chiếc mũi như thế. Vài người còn
cho rằng chính vì chiếc mũi ấy mà ông đi tu. Song Naigu không bao giờ
nghĩ rằng cái việc làm của một thầy tu lại có thể giảm nhẹ những khổ tâm
của mình.
Dù thế nào đi nữa vị hòa thượng cũng quyết tâm băng kín vết thương của
lòng tự ái và tìm cách bù đắp lại bất cứ với phương tiện nào (hoặc tích cực,
hay tiêu cực) Trước tiên, ông tìm cách chế tạo cho chiếc mũi của mình một
vẻ bề ngoài ít thô quái hơn sự thật. Ông thử thí nghiệm cách này khi có một
mình và nghiên cứu bộ mặt ông dưới mọi khía cạnh, trong một tấm gương
soi, ông đã thử đủ cách, soi đi soi lại, dùng tay ép má bên này, nấn má bên
kia, nhưng mãi vẫn chẳng được hài lòng; vì dù làm cách chi, chiếc mũi của
ông chẳng hề ngắn bớt. Chẳng như thế, mà hình như hễ ông càng làm khổ
ông thì chiếc mũi lại càng dài thêm ra nữa. Bấy giờ Naigu đành xếp gương
soi vào hộp, vừa thở ra vừa trở lại bên chiếc bàn nhỏ để tụng kinh Quan
Âm.
Hòa thượng Naigu đã dành một sự chăm chú cực điểm vào việc quan sát
chiếc mũi của mọi người. Đền Ikeno–O thường có những cuộc hội họp Phật
giáo. Ở đây có rất nhiều cư xá dành cho khách thập phương, và các tăng sĩ
trong đền luôn luôn phải lo việc nấu nước tắm cho khách của họ.
Naigu nghiên cứu một cách chi li tỉ mỉ bộ mặt của những khách khứa
này, trong hy vọng sẽ tìm thấy một chiếc mũi giống chiếc của mình. Đối
với ông thì chẳng có quần Suikan áo Katabira trắng cũng chẳng có mũ màu
tương cải, áo choàng lễ màu đỏ hung gì hết. Naigu không nhìn thấy những
con người, ông chỉ nhìn thấy những chiếc mũi. Khốn nạn thay, nếu thỉnh
thoảng cũng có vài chiếc mũi quặp thực, thì vẫn chưa bao giờ có chiếc mũi
như của nhà sư. Những mối thất vọng này cứ tái đi tái lại liên tiếp, dần dà,
trái tim của hòa thượng trở nên cay đắng bồ hòn. Tình cảm này đã thúc đẩy
ông dùng ngón tay véo đầu mũi làm cho nó đỏ lên, ngay giữa cuộc chuyện
trò.
