Hòa thượng Naigu đôi má sưng vù và vẻ mặt rầu rĩ, xuôi tay cho đám đệ
tử làm gì thì làm. Dù ông biết rõ những ý định tốt đẹp của đám đệ tử, ông
thật chẳng hài lòng mà thấy họ đối xử với chiếc mũi của ông như một đồ
vật vô nghĩa nào vậy.
Ông quan sát chú đệ tử đang, chiếc kẹp trong tay, lấy đi những lớp mỡ
của mũi, và ông có cái vẻ lo lắng của một con bệnh đang được mổ xẻ bởi
một ông thầy thuốc mà y không đặt lòng tin tưởng. Lớp mỡ được bứng lên
từng ống, chẳng khác nào những ống lông chim dài cỡ một phân tây.
Khi công việc gần xong, chú đệ tử có vẻ hoàn toàn thỏa mãn, và nói:
– Chỉ còn ngâm mũi một lần nữa là được. – Vị hòa thượng, đôi mày vẫn
luôn luôn vẽ cong lên hình dấu mũ và vẻ mặt phụng phịu để mặc cho chú
làm gì ông thì làm. Sau lần hâm thứ hai chiếc mũi quả đã hoàn toàn ngắn
lại. Giờ đây, nó chẳng còn khác biệt là bao với những chiếc mũi quặm
thông thường. Naigu ném một cái nhìn bẽn lẽn vào tấm gương mà chú đệ tử
trao cho, trong lúc tay ông vuốt ve chiếc đầu mũi ngắn.
Chiếc mũi – Chiếc mũi mà trước kia đã treo lủng lẳng đến tận cằm – giờ
đây đã teo lại như do phép lạ và đứng chỉnh tề ngay phía trên của môi trên.
Vài vết vân đỏ, có lẽ là do việc chữa mũi vừa rồi gây nên, hiện ra đôi chỗ
trên bộ mặt hòa thượng. Chắc chắn rằng bây giờ không còn ai cười chiếc
mũi của ông nữa. Hình ảnh của Naigu trong gương soi nhìn bộ mặt của
Naigu vẫn nhấp nháy mí mắt với một vẻ hài lòng.
Song, suốt cả ngày hôm ấy, mối lo ngại của hòa thượng Naigu vẫn còn
tồn tại, không nguôi, ông lo sợ sẽ phải nhìn thấy chiếc mũi mọc dài trở lại,
và chốc chốc, trong buổi tụng kinh hay giữa bữa cơm, ông lại đưa bàn tay
lên sờ thăm đầu mũi.
Chiếc mũi vẫn ngoan ngoãn nằm nguyên nơi chỗ của nó, phía trên môi,
và chẳng hề tỏ ý kéo dài ra một chút nào. Đêm đã qua, Naigu thức dậy thật
sớm, việc đầu tiên của ông là đưa tay lên sờ mũi. Chiếc mũi vẫn ngắn y
nguyên. Naigu cảm thấy nhẹ nhõm và hoan hỉ, như ông vừa hoàn thành
một việc vô cùng lớn lao là chép lại toàn thể bản kinh Hokke.
