De Gaulle đã đưa ra chiến lược răn đe hạt nhân "lấy yếu khống chế
mạnh". Ông cho rằng, trong Đại chiến thế giới lần thứ nhất, nước Pháp sở
dĩ bị thương vong nặng nề là do không có pháo hạng nặng, đến Đại chiến
thế giới lần thứ hai lại do không có quân đội cơ giới hóa. Sau chiến tranh,
đứng trước cục diện Mỹ và Liên Xô lao vào con đường chạy đua vũ trang,
De Gaulle đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phát triển vũ khí hạt nhân
đối với an ninh nước Pháp. Ông cho rằng chỉ có sức tàn phá, hủy diệt cực
lớn của vũ khí hạt nhân mới có thể ngăn chặn được sự xâm lược của kẻ thù
và bảo vệ được lợi ích của nước Pháp ở châu Âu và các khu vực khác trên
toàn thế giới. Mặc dù sức mạnh hạt nhân của Pháp vẫn còn hạn chế, nhưng
sức hủy diệt đáng sợ có thể sát thương hàng triệu người cũng đủ làm cho kẻ
thù phải nghĩ đến hậu quả này. Cho dù kẻ địch có sức mạnh hạt nhân đủ để
hủy diệt 10 lần nước Pháp, nhưng chỉ cần nước Pháp có sức mạnh hạt nhân
đủ để hủy diệt một lần kẻ địch thôi thì cũng đủ để uy hiếp kẻ địch rồi. Vì
vậy, nước Pháp cần phải xây dựng sức mạnh hạt nhân chiến lược có thể tiến
hành đột kích vào bất cứ lúc nào và bất cứ địa điểm nào.
Dưới sự đề xướng của De Gaulle, trong thời kì đầu thập niên 60, nước
Pháp đã nhanh chóng trở thành một trong số ít các cường quốc hạt nhân
trên thế giới và đã cho ra đời chiến lược răn đe hạt nhân mang đậm bản sắc
nước Pháp.
De Gaulle kiên trì chiến lược quân sự độc lập tự chủ. Ông cho rằng nước
Pháp lớn mạnh như thế này thì không có lí do gì lại phải nghe theo mệnh
lệnh của một quốc gia khác, công việc quốc phòng của nước Pháp là công
việc của người Pháp, không cho phép nước Pháp nghe theo sự sắp đặt của
kẻ địch, cũng như không thể chịu sự chi phối của nước Đồng minh. Nước
Pháp cần phải có biện pháp răn đe hạt nhân của riêng mình, nếu không sẽ
không còn là một quốc gia có chủ quyền nữa mà trở thành một nước phụ
thuộc. Dưới sự chỉ đạo của tư tưởng này, nước Pháp đã ra sức phát triển sức
mạnh hạt nhân độc lập của mình, từ chối chấp nhận kế hoạch “sức mạnh hạt
nhân đa phương” của Mỹ, đồng thời từ chối kí kết "Điều ước cấm một số
