CHIẾC LÁ CUỐI CÙNG
(O. Henry)
O. HENRY (1862-1910) là nhà văn Mỹ, tên thật là WILLIAM
SYDNEY PORTER, sinh năm 1862 tại GREENSBORO, phía nam
Caroline. Năm 1882, ông tới Texas xuất bản một tạp chí trào phúng
tên là “Rolling Stone”, đồng thời làm thủ quỹ cho Ngân hàng
Austin. Quỹ ngân hàng thiếu hụt, ông bị buộc tội thâm lạm. Ông
trốn đi New Orleans. Sau vì hay tin vợ bệnh, ông trở về và bị kết án
năm năm tù tại nhà lao Ohio. Lao tù đã đào tạo ông thành nhà văn,
vì chính lúc nầy ông mới nghĩ đến sáng tác. Năm 1902, ông tới
New York viết cho nhiều tạp chí ký bút hiệu O. HENRY. Ông
chuyên viết tiểu thuyết với óc tưởng tượng thật phong phú và lối
hành văn thật trong sáng. Nhiều nhà xuất bản tranh nhau in tác
phẩm của ông. Độc giả cũng rất thích đọc tác phẩm của ông, nhờ
vậy mà ông đã tạo được một thời oanh liệt. Ông mất năm 1910 vì
bệnh lao, để lại hơn sáu trăm tác phẩm.
CHIẾC LÁ CUỐI CÙNG là một truyện ngắn đặc sắc thể hiện
tâm trạng của một nghệ sĩ mắc bệnh lao mà chỉ có người đồng bệnh
mới có thể diễn tả sâu sắc những biến chuyển tâm lý mong manh
trong tâm hồn nhân vật. Tác giả khéo léo hòa hợp thật tế với tưởng
tượng để tạo thành một bức tranh tuyệt đẹp về nội dung lẫn hình
thức. Có thể nói truyện ngắn nầy tiêu biểu rõ rệt nhất chân tài của
O. HENRY, về tâm hồn cũng như về nghệ thuật.
