Cuba Spruyl Braden tỏ ra rất hứng thú với tài năng hoạt động chiến tranh bí
mật của Hemingway. Theo thỏa thuận giữa đôi bên, Đại sứ quán Mỹ tại
Cuba sẽ tài trợ cho Hemingway gây dựng một tổ chức điệp báo bí mật ngay
tại địa phương, để phá các hoạt động tình báo của các phần tử Đức Quốc xã
tại Cuba.
Và thế là từ đó Hemingway bắt đầu chính thức hoạt động tình báo cho
Chính phủ Mỹ. Ông đặt tên cho mạng lưới điệp báo của mình là "Nhà máy
tội phạm", thực ra tên gọi này đúng cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen, bởi các
"tình báo viên" mà Hemingway chiêu mộ, trừ số ít là ngư dân lương thiện,
còn phần đông là đám bợm nhậu, con bạc khát nước, dặt dẹo, tay chơi,
thậm chí cả kẻ phản động.
Hoạt động tình báo của Hemingway trước tiên đã gây sự chú ý đặc biệt
của FBI. Cục trưởng FBI Hoover vì đã quá quen thuộc với tiểu thuyết gia
lừng danh này nên bắt đầu ngờ vực Hemingway là đảng viên cộng sản bí
mật. Vì vậy, FBI đã lập hẳn một hồ sơ riêng chuyên điều tra đối với
Hemingway. Hoạt động của Hemingway và mạng lưới "Nhà máy tội phạm"
của ông chẳng khác nào hành vi "múa rìu qua mắt thợ" đối với Hoover nên
ông ta ra lệnh cho 16 đặc công FBI "nằm vùng" tại La Habana phải giám
sát thật chặt mọi hành tung của Hemingway và các thành viên "Nhà máy tội
phạm".
Ngay sau đó, "Tham tán pháp luật" Raymond Leydi của Đại sứ quán
(tay này có nhân thân đích thực là người phụ trách cao nhất của toán đặc
công FBI "nằm vùng" tại La Habana), truyền tin tức về Mỹ nói rằng, Đại sứ
quán mỗi tháng cung cấp cho Hemingway 1.000 USD làm kinh phí hoạt
động. Hơn thế nữa, người vợ thứ ba mới cưới của Hemingway là Marsa
hình như có mối quan hệ thân tình trên mức bình thường với phu nhân của
Tổng thống Franklin D.Roosevelt. Còn người đứng đầu mạng lưới điệp báo
nghiệp dư được chính phủ tài trợ này mỗi tuần đều bí mật lẻn vào Đại sứ
quán trực tiếp trao những tin tức tình báo mới thu thập được.
