Bản thân Hemingway vốn rất thích những chuyến đi biển. Ông thường
đánh thuyền ra vùng biển sâu vịnh Caribe câu cá thu. Nhà mạo hiểm giàu
tưởng tượng này nhận định rằng, bằng kinh nghiệm đi biển xa phong phú
của mình, ông khẳng định sẽ hạ được tàu ngầm biệt kích của Đức. Kế
hoạch của Hemingway rất đơn giản, bởi tàu ngầm "U" phải qua một hành
trình rất dài mới tới được vùng biển này, nhất thiết phải bổ sung nhiên liệu
và lương thực, nước uống. Vì vậy, bọn chúng buộc phải mạo hiểm nổi lên
mặt nước, gạ mua, đổi nước uống, lương thực của các thuyền đánh cá. Kế
hoạch của Hemingway là lắp súng máy hạng nặng lên chiếc thuyền "Para",
sau đó tuần tiễu ngang dọc vùng biển Caribe. Hemingway tin rằng, thế nào
bọn Đức cũng mắc câu, một khi tàu ngầm Đức trồi lên, tưởng chiếc "Para"
là thuyền đánh cá thông thường, sà tới, ông sẽ chọn thời cơ lệnh cho thuyền
viên quét súng máy và ném thủ pháo đánh chìm tàu đối phương.
Trước hết, Hemingway chia sẻ ý tưởng này với thượng tá
John.W.Thomas, viên sĩ quan chỉ huy Hải quân Mỹ tại vùng Trung Mỹ.
Viên sĩ quan này rất tâm đắc và tạo điều kiện đưa chiếc ngư thuyền "Para"
của Hemingway tới căn cứ Hải quân Guantanamo trên đất Cuba để lắp và
trang bị vũ khí. Kế hoạch tuyệt mật của Hemingway, ngoài Đại sứ Mỹ và
thượng tá John.W.Thomas ra, chỉ một người Mỹ thứ 3 nữa biết tới, đó là
tướng Bchi Willer, tư lệnh căn cứ Guantanamo. Hải quân Mỹ đã "tân trang"
lại chiếc ngư thuyền "Para": thay động cơ có công suất lớn, một khẩu đại
liên 2 nòng Browning và nhiều thủ pháo, bộc phá... Nhằm thực hiện tốt kế
hoạch tác chiến táo bạo "mặt đối mặt" trên biển, Hemingway đã tuyển lựa
những thuyền viên trẻ khỏe, thạo sông nước và dũng cảm. "Phó tướng" của
ông là Winston Gaster, một vận động viên xuất thân từ gia đình triệu phú.
Phó thuyền trưởng là Grigori Fornaster, vốn từng là thuyền trưởng một con
tàu hơi nước; người phụ trách quân khí trên tàu là thượng sĩ lục quân
Downe Saxton, do Đại sứ quán Mỹ "cho mượn".
Mấy chục năm sau, con trai của Hemingway đã nhớ và kể lại những
ngày tháng đặc biệt từng cùng sống với bố trên con thuyền "Para" lênh
