này cái tên Vũ Ngọc Nhạ và lưới tình báo A22 đã nổi tiếng), vừa có cơ may
tháo mớ bòng bong chính trị đang ngày càng rối tung lên do vụ bê bối đưa
đến. Nước cờ cao nên cái giá không thể thấp: khởi điểm CIA sẽ trả cho Vũ
Ngọc Nhạ 2 triệu đôla, trương mục mở vào bất kỳ ngân hàng nào do anh
yêu cầu, cộng với khoản lương tháng cực cao. Thế nhưng Vũ Ngọc Nhạ đã
không đồng ý. Anh cũng từ chối mọi thiện chí giúp đỡ của các luật sư, từ
chối biện hộ trước tòa để biến phiên tòa xử anh thành vô giá trị. Vậy là, từ
thắng lợi vì phá được một "vụ gián điệp lớn nhất mọi thời đại", CIA và
ngụy quyền Sài Gòn lại rơi tõm vào sự thảm bại của một vụ bê bối chính trị
không lối gỡ. Mọi công việc của bị cáo đều do... Tổng thống hợp hiến ủy
thác hoặc ra lệnh. Nhân chứng quan trọng nhất của "vụ án" chắc chắn tòa
sẽ không triệu tập được vì đó chính là... Tổng thống. Tất cả mọi vụ việc,
tình tiết có thể nêu lên đều hoàn toàn là chính sách, chủ trương công việc
của chính phủ và đều dính tới các chóp bu chính quyền từ tổng thống, bộ
trưởng đến dân biểu, CIA, thậm chí dính đến cả... Tổng thống Mỹ. Mặt
khác, Nguyễn Văn Thiệu cũng phản ứng: chính CIA cố tình dàn cảnh để
chặt tay, chặt chân Thiệu. Chưa hết, Tòa thánh Vatican và cộng đồng Thiên
Chúa giáo di cư cũng cho rằng đây là âm mưu của CIA và chính quyền
Thiệu nhằm làm cho Thiên Chúa giáo Việt Nam suy yếu. Sự việc xảy ra đã
khiến những kẻ ngồi ghế quan tòa lúng túng, không dám tuyên bố một án
tử hình nào. Cả 4 người chủ chốt, gồm: Vũ Ngọc Nhạ, Huỳnh Văn Trọng,
Lê Hữu Thúy, Nguyễn Xuân Hòe, đều bị kết án chung thân khổ sai và đày
ra Côn Đảo. Oái oăm hơn nữa, ngày 23-6-1971, tại Roma diễn ra một đại lễ
cầu nguyện cho những ân nhân của Giáo hoàng, Phêrô Vũ Ngọc Nhạ đã
được ghi nhận là "người con hiếu thảo của Chúa, vệ sĩ nhiều công đức của
Giáo hội, ân nhân của Giáo hoàng Paul VI", được Đức Thánh Cha ban ơn,
tặng bằng khen và huy chương của Giáo hoàng. Hai ngày sau, 25-6, một
linh mục khâm sai của Vatican đã vào tận khám Chí Hòa trao tặng các phần
thưởng cho Vũ Ngọc Nhạ.
Thái độ ủng hộ của Giáo hoàng Paul VI đã giúp Vũ Ngọc Nhạ, dù đang
ngồi tù, uy tín vẫn tăng vùn vụt. Suốt những năm ông bị lưu đày tại Côn
