103. William Joseph Donovan (Thế Kỷ XX) Người
Lãnh Đạo Cục Chiến Lược Tình Báo Mỹ
Theo đánh giá chính thức, trước năm 1941, nước Mỹ chưa có cơ quan
tình báo thống nhất. Ngoại trưởng Mỹ Dean Acheson nói: "Trước Thế
chiến II, con số nhân viên làm nhiệm vụ tổng hợp thông tin trong Ngoại vụ
Mỹ không vượt quá con số mười người. Tiến bộ trong công nghệ thu thập
thông tin so sánh với năm 1770 có khác chăng chỉ là sự ra đời của máy
chữ và máy điện báo". Tuy vậy, cũng phải thừa nhận rằng nước Mỹ thực sự
đã có được gần như toàn bộ những thông tin cần thiết. Thông tin được tập
hợp bởi các đại sứ quán, ban tùy viên Quân sự và Hải quân, nhưng chủ yếu
vẫn từ các trùm tư bản tài chính và công nghiệp hùng mạnh với những
mạng lưới cơ quan tình báo riêng rải khắp toàn cầu đã thu thập được những
thông tin cần thiết không chỉ cho các ông chủ mà cả cho chính phủ Mỹ. Nói
cách khác là chưa có một cơ quan chuyên môn để tập hợp, phân tích và
trình bày dưới hình thức thuận tiện cho sử dụng để trình lên cấp lãnh đạo
tối cao của đất nước.
Khi nước Mỹ sửa soạn tham chiến, tổng thống Roosevellt quyết định
thành lập cơ quan tình báo trung ương đứng trên tất cả các cơ quan tình báo
hiện có. Việc này bị giới lãnh đạo nhiều cơ quan tình báo khác nhau chống
đối, đặc biệt là Bộ Hải quân. Nhưng Roosevelt không nao núng. Ngày 11
tháng 7 năm 1941 ông chỉ định luật sư New York, đại tá, sau này là thiếu
tướng William Joseph Donovan soạn thảo dự án thành lập tổ chức đó.
Trong cuốn sách của mình là "Hoạt động tình báo - chìa khóa phòng vệ",
Donovan nhớ lại lời tổng thống Roosevellt đã nói với ông vào ngày hôm
đó: "Anh sẽ bắt đầu hoàn toàn từ đầu là rất tốt. Bởi vì nước Mỹ chưa có cái
gọi là một cơ quan tình báo".
William Donovan sinh tại thành phố Buffalo trong một gia đình công
chức người Ireland theo Thiên chúa giáo. Vợ ông theo đạo Tin lành. Tính
