Địch Công nghe xong ba lời khai thì hết sức phân vân, không sao
quyết định được, trong lòng thầm suy tính:
“Nghi phạm thứ nhất là Hồ Tác Tân. Thế nhưng việc quấy nhiễu
tân phòng tuy là hủ tục nhưng một người đã có chút học vị như họ Hồ
không thể vì chút hiềm khích mà dễ dàng ra tay hạ độc. Vả chăng hắn
làm như vậy tức là tự nhận tội hay sao bởi chỉ có mấy người trong lúc
uống trà mà thôi. Riêng họ Hoa được con dâu xinh đẹp, mới ba ngày
thì làm gì có xích mích đến nỗi phải giết người? Tất cả chỉ do họ Lý
quá phẫn uất vì cái chết đột ngột của con dâu nên tố cáo cũng không
thể trách họ được. Bây giờ lý lẽ chưa có gì chắc chắn, nếu ta xử án vội
vàng tất sẽ có người mắc hàm oan, chi bằng tạm thời hoãn lại chờ tìm
được chứng cứ khác rồi xử sau cũng không muộn”.
Do đó Địch Công nói với Lý phu nhân:
- Cái chết của Lý thị chưa đầy đủ chứng cứ rõ ràng. Ngày mai
bản quan sẽ đến khám nghiệm tử thi rồi mới xem xét tình tiết đúng sai
được. Các ngươi cứ tạm về nhà đi, bao giờ xét xong bản quan sẽ gọi
đến công đường đối chất.
Địch Công lại nói với Hoa Quốc Tường:
- Còn ông thì về nhà nhớ giữ đúng hiện trường xảy ra vụ án,
đừng xê dịch hay thay đổi bất cứ thứ gì, dù nhỏ nhặt đến đâu cũng
phải để nguyên chỗ.
Nghe vậy tất cả đều bằng lòng, chỉ riêng Hồ Tác Tân là nghi
phạm thì bị giữ lại huyện đường khiến người mẹ khóc ngất, rất lâu
không chịu rời khỏi nha môn. Còn Hoa Quốc Tường theo lời dặn của
Địch Công, về tới nhà sai gia nhân chuyển hết đồ vật nhà sau và nhà
trước đi chỗ khác cho rộng rãi, riêng tân phòng thì vẫn giữ nguyên
không dám di chuyển bất cứ đồ đạc nào.
Ngày hôm sau Địch Công cùng với nha lại và chức dịch của
huyện kéo đến bày biện án thư ở nơi rộng rãi, chừa trống trước mặt để
quan huyện gọi người ra thẩm vấn. Hôm đó Lý phu nhân cũng đến để
