– Lúc ấy Nang Ngõa nắm quyền Lệnh doãn của nước Sở (tương
đương với Tể tướng) nhưng lại là kẻ hết sức tham lam, thường bắt chư
hầu hối lộ cho nên các chư hầu rất bất mãn. Hai năm trước, Sái Chiêu
công nhân dịp Sở vương được thanh kiếm quý Trạm Lư thì liền đến
triều bái nước Sở, có đem theo hai miếng ngọc bội trị giá liên thành.
Sái Chiêu công dâng một miếng ngọc bội cho Sở Chiêu Vương, còn
lại một miếng định gắn vào mão. Thế nhưng Nang Ngõa nhất định đòi
lấy miếng ngọc bội ấy bằng được, không được vừa ý thì liền bắt giữ
Sái Chiêu công, không cho ông ta về nước. Cùng thời gian đó, Đường
Thành công cũng sang triều cống Sở, ông có hai con tuấn mã, một con
tên là Túc, còn một con tên là Sương. Nang Ngõa muốn lấy cả hai con
ngựa Túc Sương nhưng Đường Thành Công không chịu. Nang Ngõa
cũng bắt luôn Đường Thành công giam giữ giống như Sái hầu. Gần 3
năm sau, dù bọn tả hữu hết lời khuyên can nên giữ lấy mạng sống
nhưng Đường Thành công quá yêu ngựa nên dù chết vẫn không bằng
lòng. Bất đắc dĩ bọn tả hữu phải phục rượu cho Đường Thành công
uống thật say rồi đem hai con ngựa đến dâng cho Nang Ngõa. Nhờ
vậy Nang Ngõa mới ra lệnh thả cho phái đoàn sứ thần nước Đường về
quê hương. Dĩ nhiên Đường Thành công không trách tả hữu mà oán
hận nước Sở đến thấu xương.
Bọn tùy tùng nước Sái nghe tin này liền bắt chước, khuyên Sái
Chiêu công dâng tặng cả hai món bảo vật cho Nang Ngõa, quả nhiên
cũng được tha cho về nước. Sái Chiêu Công sau khi về nước, muốn hả
cái hận thù đó, đã từng đề nghị nước Tấn hợp quân với mình đi đánh
nước Sở nhưng bị Tấn từ chối. Do vậy nếu có yêu cầu chắc chắn
Đường và Sái sẽ giúp chúng ta đánh Sở ngay.”
Ngô Vương Hạp Lư nghe vậy cả mừng, lập tức sai sứ giả đến
Đường và Sái bàn việc xuất quân. Đương nhiên việc thu xếp hoàn toàn
thành công, Sái Chiêu công còn cho con là Thái tử Càn sang Ngô để
biểu hiện sự đồng lòng kết hợp.
