biệt sạch sẽ ngoài những bãi phân bồ câu tung tóe xung quanh. Anh ta tiếp
tục đi về hướng bắc trên đường Kenmore trong khi các phương tiện tấp nập
qua lại. Có một vài lần anh ta đã chạy xe vòng quanh khu vực này để tìm
chỗ đỗ và để ý thấy rằng những khu nhà lân cận có rất nhiều những con
đường kì lạ không hề thẳng hàng.
Nửa giờ đi bộ đã dẫn anh ta đến một nơi nào đó thuộc Vermont. Nate
nhận ra một cửa hàng McDonalds mà anh ta đã ghé qua một hoặc hai lần,
Học viện Braille, và cửa ngõ dẫn vào trường đại học Los Angeles. Đi bộ
thêm vài dãy nhà nữa, anh ta trông thấy một cửa hàng cà phê nhỏ với những
ô cửa kính rộng và và mái hiên đã bạc màu. Nate quyết định đây là nơi dừng
chân như bất kì cửa hàng nào khác. Anh ta cân nhắc những đồng tiền còn lại
trong ví mình, cân đối tài chính một cách tằn tiện nhất, và cả cái tin dữ mà
anh ta vừa nhận được vào ngày hôm trước. Cuối cùng, một tách cà phê và
một chiếc bánh muffin cũng không đến nỗi có thể giết chết anh ta, đặc biệt
là nếu Nate coi nó là bữa trưa.
Giá cả ở đây rẻ hơn so với Starbucks, điều này giúp anh ta xoa dịu phần
nào nỗi đau của mình khi đành lòng phải chia tay với tờ 5 đô cuối cùng của
mình. Cà phê khá ngon, chiếc bánh có vẻ hơi ngọt, và anh ta ngồi vào một
chiếc ghế dài ngay dưới ô cửa sổ với một tờ báo TIMES ra từ ba tuần trước,
bị vứt chỏng chơ trên một chiếc bàn gần đó. Nate đọc qua một bài viết về
một sự nổi lên những nhóm dự đoán kết thúc của thế giới bắt nguồn từ năm
2012. Có một tiêu điểm nhắc đến những dự báo của ngày 21 tháng 5 năm
ngoái, sự cố Y2K vào năm 2000, và sự giống nhau của các giáo phái đã nổi
lên trong những năm cuối của thế kỷ XIX, dự đoán sự kết thúc của những
năm 1900. Và thậm chí còn có một đoạn nói về các dự đoán Rapture
nguyên văn từ William Miller vào năm 1844.
23*
Dựa theo Kinh Thánh, nhiều tín đồ Kitô giáo tin tưởng và giảng dạy về
một tương lai tại thời điểm thời gian kết thúc, khi tất cả những tín đồ vẫn
còn sống trước khi thế giới bị hủy diệt sẽ được Thiên Chúa đưa lên Thiên
đàng. Thuật ngữ mô tả sự kiện này là “Rapture“.
