Cô ta nhìn chiếc đồng hồ. “Ừm, nhưng ai sẽ là người thức dậy vào lúc 3
giờ sáng đây?”
Xela mở cửa gần như là ngay lập tức. Cô ta đang mặc một chiếc áo
tuxedo đầy vết sơn và giấu mái tóc xanh dương dưới một chiếc mũ bóng
chày đội ngược. “Xin chào, “ cô ta mở lời. “Tôi gần như sắp ngất ra rồi. Hai
người làm gì ở đây vào lúc muộn thế này?”
“Chúng tôi muốn ‘lột vỏ’ các bức tường trong căn hộ của cô,” Nate nói.
“Tôi chưa bao giờ nghe ai nói như thế trước đây cả.” Cô ta nhìn họ và cố
gượng cười. “Thường thì tôi sẽ trả lời rằng hãy mua cho tôi một chút đồ
uống nào đó, và xin mời vào, nhưng...”
Veek đánh mạnh vào tay cô ta. “Có điều gì đó được viết trên những bức
tường,” cô ta nói, “ngay dưới lớp sơn.”
Mắt Xela trợn tròn. “Không đời nào.” “Có đấy,” Nate khẳng định.
Cô ta để họ vào căn hộ của mình. Một bức tranh mới vẽ nằm trên giá vẽ
phía trung tâm căn phòng. “Anh muốn bắt đầu từ đâu?”
Phải mất gần một giờ đồng hồ để gỡ bỏ tất cả các bức tranh và ảnh trên
tường của Xela xuống. Một nửa giờ tiếp theo họ bóc tất cả những lớp sơn
bên trong căn hộ của cô ta. Những mảng sơn bong ra thậm chí còn nhanh
hơn cả ở căn hộ của Nate. Họ nhét chúng vào hơn nửa tá những chiếc túi ni
lông.
Căn hộ của Xela dày đặc những công thức toán học hai bên bức tường.
“Đây là một vấn đề về lâu về dài,” Veek nói. Cô ta chỉ từ đáy của một bức
tường đến mép trên của một bức tường tiếp theo. “Phương trình ở đây và ở
kia cùng hàng với nhau.”
