Nate cúi xuống, kéo lưỡi dao ra, và khía vào các đốm sơn giữa cánh cửa
và khung gỗ. Con dao như đang cắt ngang qua một miếng kẹo cao su khô
dở. Nó rạch qua một số đoạn sơn và rồi kéo dãn những đoạn khác. Anh đi
lưỡi dao dọc theo những khe hở. Việc này khiến Nate liên tưởng đến một
đoạn video khám nghiệm tử thi, với những vết rạch dài trên thân người.
Lớp sơn bong như những tảng thịt đã thối rữa.
Anh ngừng lại nghỉ tay và nhìn ra sau.
Veek, Tim, Xela và Roger đang đứng dựa lưng vào bức tường bên cạnh,
quan sát anh. Clive đứng ngay cửa ra vào căn hộ của anh. “Không ai định
giúp tôi một chút sao?” Nate hỏi.
“Có mỗi anh có dao thôi, Shaggy,” Veek lên tiếng. Cô giơ điện thoại ra
và chụp một bức ảnh. “Cái này dành cho album khám phá của chúng ta.”
“Tôi có một con dao rọc giấy,” Clive nói. “Đợi tôi một phút.”
Nate lắc lắc ngón tay rồi lại tiếp tục công việc. Anh đã giải quyết xong
một đường cạnh dài từ mặt sàn lên tới trần nhà khi Clive quay lại. Nate bắt
đầu thực hiện từ khe cửa trên cùng. Anh chưa làm xong nửa bề ngang cánh
cửa thì đôi vai đã bắt đầu đau.
Clive khom người trên sàn nhà với một con dao màu xanh lá nhạt trên
tay. Anh ấn mũi dao vào lớp sơn dưới khe sàn và lách nó về phía bản lề.
Các lớp sơn đã bong và một vài chỗ bị toạc ra.
Phải mất thêm vài phút sau để hai người có thể hoàn thành xong công
việc này. Nate trả con dao cho Xela. Cô nhìn lưỡi dao và đáp lại với một vẻ
mặt cau có.
“Đây là lý do tại sao giữa chúng ta không thể có những điều tốt đẹp,” cô
nói.
