Rốt cuộc thì năm mười một tuổi, Aomame đã gặp phải chuyện gì? Điều
gì đã khiến cô đưa ra quyết định ấy?
Trường tiểu học X ở thành phố Ichikawa, tỉnh Chiba, Ushikawa thầm
nghĩ, đồng thời đọc thử cái tên đó lên thành tiếng. Ở nơi này đã xảy ra
chuyện gì đó. Ở đó, không nghi ngờ gì nữa, đã xá ả ra… lúc này, Ushikawa
khẽ hít vào một hơi. Mình đã nghe tên trường tiểu học này ở đâu đó rồi.
Nghe ở đâu nhỉ? Ushikawa không dính dáng gì đến tỉnh Chiba. Y sinh ra
ở thành phố Urawa, tỉnh Saitama, sau khi thi đỗ đại học ở Tokyo thì, ngoài
quãng thời gian sống ở Chourinkan, tỉnh Kanagawa, y luôn sống ở khu hai
mươi ba quận của Tokyo, gần như chưa từng đặt chân đến tỉnh Chiba nửa
bước. Chỉ có một lần y đến Fitts tắm biển. Vậy tại sao y lại cảm thấy tên
trường tiểu học ở thành phố Ichikawa nghe quen đến thế?
Mất một lúc sau y mới nhớ ra. Y vày vò cái đầu hình dạng kỳ quái của
mình, tập trung suy nghĩ. Tựa như y đang chọc tay sâu vào trong đống bùn,
lần mò dưới đáy ký ức. Cái tên này y đã nghe không phải cách đây rất lâu.
Chỉ mới gần đây thôi. Tỉnh Chiba… thành phố Ichikawa… trường tiểu học.
Lúc này, bàn tay y rốt cuộc đã tóm được đầu sợi dây thừng mỏng mảnh.
Kawana Tengo. Đúng vậy, tay Kawana Tengo đó chính là người thành
phố Ichikawa! Hình như anh ta cũng học trường tiểu học công lập trong
thành phố. Ushikawa lấp cặp hồ sơ về Kawana Tengo trong tủ hồ sơ của
phòng làm việc ra. Đó là tư liệu y thu thập từ mấy tháng trước theo yêu cầu
của Sakigake. Ushikawa lật ra một trang, xác nhận lại quá trình học tập của
Tengo. Ngón tay tròn lẳn của y tìm thấy tên trường. Quả nhiên, Aomame
Masami và Kawana Tengo học cùng một trường tiểu học công lập. Dựa
theo ngày tháng năm sinh, hai người này chắc cùng học một khối lớp. Có
phải cùng một lớp hay không thì phải điều tra mới làm rõ được. Nhưng khả
năng hai người có quen biết nhau là rất lớn.
Ushikawa ngậm một điếu Seven Stars, bật lửa châm thuốc. Y cảm thấy
mọi sự bắt đầu xâu chuỗi lại. Giữa các điểm đã nối lại thành đường. Rốt
cuộc chúng sẽ phác nên hình ảnh như thế nào, Ushikawa vẫn chưa rõ.
Nhưng không lâu sau, hình vẽ sẽ trở nên dần dần rõ nét hơn.
