Nghĩ tới đây, Ushikawa liền lập tức đội mũ len, khoác chiếc áo chẽn hai
hàng cúc màu xanh sẫm, quấn khăn quàng lên cổ mấy vòng, đoạn ra khỏi
tòa nhà, đuổi theo hướng cô gái vừa đi. Gần như một phản xạ có điều kiện.
Con bé đi rất nhanh, e mình không đuổi kịp mất. Có điều nó đi tay
không, chứng tỏ không định đi xa lắm. Bám theo thế này nếu không may sẽ
dễ bị phát hiện, chi bằng quay trở về tiếp tục đợi thì hơn. Tuy nghĩ vậy
nhưng Ushikawa vẫn không thể ngừng đuổi theo cô gái. Ở cô có thứ gì đó
nằm ngoài logic thông thường khiến y rung động. Tựa như một khoảnh
khắc nào đó của buổi hoàng hôn, một quầng sáng mang sắc thái thần bí
đánh thức một ký ức đặc thù trong tâm trí vậy.
Đi được một lúc, bóng dáng cô gái lại một lần nữa hiện lên trong tầm
mắt Ushikawa. Fukaeri đứng ở ven đường, chăm chú nhìn vào một cửa
hàng văn phòng phẩm nhỏ. Có lẽ bên trong có thứ gì đó làm cô hứng thú.
Ushikawa giả bộ như không có chuyện gì, đi vòng qua sau lưng cô gái,
đứng trước máy bán hàng tự động, móc tiền lẻ trong túi ra mua một lon cà
phê nóng.
Không lâu sau, cô gái lại tiếp tục cất bước. Ushikawa đặt lon cà phê
uống dở một nửa xuống dưới chân, giữ khoảng cách vừa đủ bám theo sau.
Cô gái có vẻ rất chuyên tâm vào việc bước đi, như thể đang lướt trên mặt
hồ mênh mông phẳng lặng. Bước theo cách đó thì nhất định có thể đi trên
mặt nước mà không bị chìm, thậm chí còn chẳng ướt giày. Dường như
Fukaeri đã nắm được yếu quyết của kỹ năng đặc biệt này.
Cô gái này sở hữu một thứ gì đó. Một thứ gì đó đặc biệt mà người bình
thường không có. Ushikawa có cảm tưởng như vậy. Y biết không nhiều về
Fukada Eriko. Từ những thông tin y nắm được, cô là con gái duy nhất của
Lãnh Tụ, năm mười tuổi đã một mình trốn khỏi Sakigake, sống nhờ nhà
một học giả nổi tiếng tên là Ebisuno. Cô ta lớn lên ở đó, về sau viết một
quyển tiểu thuyết có nhan đề Nhộng không khí, nhờ Kawana Tengo viết lại
mà trở thành sách bán chạy. Tất cả chỉ có thế. Hiện giờ không ai biết cô ở
đâu, phía ông Ebisuno đã đệ đơn yêu cầu tìm kiếm lên cảnh sát, chính vì
chuyện này mà không lâu trước đây trụ sở của Sakigake đã bị lục soát.
