“Tengo à, cô bé này chắc chắn sẽ trở thành nữ tác giả thiên tài nổi tiếng
khắp cả nước đấy. Người thì xinh đẹp, đầu óc lại nhanh nhạy sáng sủa, dù
nói năng hơi kỳ lạ một chút. Chủ yếu nhất là trên người cô ấy toát ra một
bầu không khí không tầm thường. Từ trước đến giờ, tôi đã chứng kiến
nhiều tác giả lần đầu tiên xuất hiện trước mặt công chúng, nhưng cô bé này
là đặc biệt nhất. Tôi nói đặc biệt, tức là thực sự đặc biệt đấy. Một tuần nữa,
tạp chí đăng tải Nhộng không khí sẽ ra sạp, muốn cược gì cũng được, kể cả
cược một cánh tay một cẳng chân tôi cũng dám chơi luôn, không đến ba
ngày, tạp chí sẽ bán sạch sành sanh không còn một quyển cho xem!”
Tengo nói cảm ơn anh ta đã gọi điện báo, sau đó gác máy. Anh thấy mình
như cũng thở phào được một hơi. Dù sao cũng coi như đã vượt qua cửa ải
đầu tiên. Tuy vẫn không thể dự đoán được sẽ có bao nhiêu cửa ải khác đang
đợi phía trước.
Tin về buổi họp báo được đăng trên số báo ra chiều hôm sau. Tan giờ
dạy ở trường dự bị, Tengo ghé vào một ki ốt ở ga tàu điện mua bốn loại báo
khác nhau, đem về đọc và so sánh. Nội dung các bài báo không khác nhau
nhiều. Bài viết không dài lắm, nhưng với một bài đưa tin về người đoạt giải
Tác giả mới của tạp chí văn nghệ thì là phá cách lắm rồi. (Thông thường
những tin thế này hầu hết đều bị cắt cúp còn không quá năm dòng). Đúng
như Komatsu dự đoán, vì đoạt giải thưởng là một thiếu nữ mười bảy tuổi,
nên các cơ quan truyền thông đều tâng bốc hết lời. Báo viết cả bốn thành
viên ban giám khảo không hề tranh luận gì khi chọn Nhộng không khí của
Fukaeri là tác phẩm đoạt giải, buổi họp chấm giải kéo dài chưa đến mười
lăm phút đã kết thúc, và là trường hợp cực kỳ hiếm thấy. Bốn tác giả cá tính
rất mạnh ngồi lại một chỗ, vậy mà ý kiến của cả bốn không ngờ lại hoàn
toàn thống nhất, chuyện như vậy chưa từng xảy ra. Trong giới văn nghệ, tác
phẩm đã nổi như cồn. Trong buổi họp báo quy mô nhỏ ở chính gian sảnh tổ
chức lễ trao giải thưởng, cô “tươi cười vui vẻ” trả lời “chững chạc rõ ràng”
những câu hỏi của phóng viên.
Về câu hỏi “Sau này có tiếp tục viết tiểu thuyết nữa không”, cô trả lời:
“Tiểu thuyết chẳng qua chỉ là một hình thức biểu đạt tư tưởng, lần này tôi
