“Đã bán đủ, khá nhiều rồi,” Komatsu có vẻ uể oải, “Chúng ta không cần
quảng bá nhiều làm gì nữa, những vụ bê bối chỉ là hạt giống của phiền
phức. Hiện giờ, việc của chúng ta là phải nghĩ đến điểm hạ cánh an toàn.”
“Điểm hạ cánh.” Tengo nói.
Komatsu ở đầu dây bên kia phát ra một âm thanh như thể vừa nuốt vào
một vật gì đó không có thật, sau đó khẽ húng hắng ho. “Chuyện này để lần
sau chúng ta vừa ăn vừa thong thả bàn. Đợi giải quyết vụ rối ren này trước
đã. Chúc ngủ ngon, Tengo. Ngủ một giấc cho đẫy nhé.”
Komatsu nói xong liền gác máy, nhưng sau đó Tengo không tài nào ngủ
được nữa, như thể bị yểm bùa chú. Mặc dù đã buồn ngủ lắm, nhưng anh
không sao thiếp đi được.
Cái gì mà ngủ một giấc cho đẫy chứ! Tengo thầm nghĩ. Anh không tập
trung được. Anh liền lấy whiskey trong tủ ra, đổ vào ly thủy tinh, không
thêm nước, nhấp từng ngụm, từng ngụm một.
Có lẽ Fukaeri đã hoàn thành sứ mệnh của một con mồi như kế hoạch đã
định, và giáo đoàn Sakigake đã bắt cóc cô. Tengo cảm thấy khả năng này
không hề nhỏ. Bọn họ theo dõi căn hộ ở Shinano, đợi Fukaeri xuất hiện, thế
là một vài kẻ xô tới ấn cô vào trong xe hơi chạy mất. Nếu hành động
nhanh, nắm bắt thời cơ chuẩn xác, thì không phải là không có khả năng.
Khi nói “không trở về căn hộ ở Shinano” thì hơn, có lẽ Fukaeri đã linh cảm
được dấu hiệu gì đó.
Fukaeri nói với Tengo: Người Tí Hon và Nhộng không khí đều thực sự
tồn tại. Trong công xã tên là Sakigake ấy, vì sơ sót cô đã để một con dê núi
mù chết, và đã kết bạn với Người Tí Hon khi bị trừng phạt vì việc ấy, rồi
đêm nào cô cũng cùng bọn họ chế tạo Nhộng không khí. Và kết quả là một
biến cố có ý nghĩa trọng đại đã xảy đến với cô. Cô đã chuyển sự kiện ấy
sang hình thức một câu chuyện, còn Tengo thì hoàn thiện câu chuyện ấy để
nó trở thành một tiểu thuyết. Nói cách khác là biến đổi nó thành một thứ
hàng hóa. Hơn thế, thứ hàng hóa này (theo như cách nói của Komatsu)
giống như là bánh nướng, vừa ra lò đã bán hết. Đối với Sakigake, đây có lẽ
