một chút manh mối là họ có thể tìm được người ngay. Phí tổn chắc cũng
không cao. Chỉ có điều, tốt nhất vẫn nên chỉ coi đây là biện pháp cuối cùng,
Tengo nghĩ. Tự mình tìm kiếm trước đã. Anh cảm thấy mình nên cố động
não, xem xem bản thân có thể làm được gì.
Lúc anh về đến nhà thì trời đã sâm sẩm tối. Fukaeri đang ngồi bệt dưới
sàn nghe nhạc, các đĩa nhạc Jazz mà người tình hơn tuổi của anh để lại. Bìa
đĩa nhạc nằm rải rác dưới sàn, Duke Ellington, Benny Goodman, Billie
Holliday. Trên bàn quay đĩa lúc đó là “Chantez Les Bas” do Louis
Armstrong biểu diễn, một bài hát để lại ấn tượng sâu sắc. Nó làm Tengo
nhớ đến người tình hơn tuổi của anh. Giữa hai lần làm tình, họ thường nghe
đĩa nhạc này. Ở đoạn cuối bài hát, tay kèn trombone Trummy Young hưng
phấn quá, quên cả kết thúc đoạn độc tấu của mình tại điểm đã thống nhất từ
trước mà chơi thêm tám nhịp nữa. “Nghe đi, chính là chỗ này này,” cô giải
thích. Khi hết một mặt đĩa, nhiệm vụ của Tengo là cứ trần như nhộng mà
leo xuống giường đi sang phòng bên cạnh lật mặt đĩa. Anh nhớ lại những
ngày ấy với tâm trạng đầy hoài niệm. Tất nhiên, Tengo chưa bao giờ nghĩ
mối quan hệ ấy có thể kéo dài mãi, nhưng anh không thể ngờ nó lại kết thúc
một cách đột ngột đến vậy.
Tengo thấy lạ lẫm khi nhìn Fukaeri chăm chú nghe đĩa nhạc của Yasuda
Kyoko để lại. Hàng lông mày nhíu chặt, tập trung tinh thần cao độ, dường
như đang cố nghe ra thứ gì đó ngoài âm nhạc trong thứ nhạc xưa cũ ấy,
hoặc đang căng mắt nhìn hòng tìm ra bóng của thứ gì đó lẩn khuất trong
giai điệu.
“Em thích đĩa nhạc này à?”
“Em nghe mấy lần rồi,” Fukaeri nói, “Không sao chứ.”
“Tất nhiên là không. Nhưng em ở một mình không cảm thấy buồn chán
à?”
Fukaeri khẽ lắc đầu. “Có chuyện để nghĩ.”
Tengo muốn hỏi Fukaeri về chuyện xảy ra giữa hai người trong đêm mưa
bão hôm qua. Sao em lại làm như vậy? Anh không cho rằng Fukaeri có
