chúng ta để cho họ làm những gì họ muốn, việc tạo ra của cải sẽ được tối đa
hóa, đồng thời cũng đem lại lợi ích cho phần còn lại của xã hội. Chúng ta
cũng nghe nói rằng sự can thiệp của chính phủ vào các thị trường sẽ chỉ làm
giảm hiệu quả của chúng. Sự can thiệp của chính phủ thường được thiết lập
để hạn chế phạm vi của việc tạo ra của cải vì quan niệm chủ nghĩa quân
bình sai lầm. Ngay cả khi không phải là như vậy, các chính phủ cũng không
thể cải thiện được kết quả của thị trường, vì họ không có thông tin cần thiết
cũng như không có những động lực để đưa ra những quyết định kinh doanh
đúng đắn. Tóm lại, chúng ta được khuyên rằng hãy đặt tất cả niềm tin của
mình vào thị trường và không can thiệp vào nó.
Nghe theo lời khuyên này, hầu hết các quốc gia đã áp dụng chính sách thị
trường tự do trong suốt ba thập kỷ qua - tư nhân hóa các công ty tài chính
và các công ty công nghiệp quốc doanh, nới lỏng các quy định tài chính và
công nghiệp, tự do hóa thương mại và đầu tư quốc tế, và giảm thuế thu nhập
và các khoản thanh toán phúc lợi. Các chính sách này, như những người
ủng hộ chúng đã thừa nhận, trước mắt có thể gây ra một số vấn đề, chẳng
hạn như sự bất bình đẳng gia tăng, nhưng cuối cùng chúng sẽ làm cho tất cả
mọi người đều có cuộc sống tốt đẹp hơn bằng cách tạo ra một xã hội năng
động và giàu có hơn. Hình ảnh thủy triều lên sẽ nâng tất cả các tàu thuyền
lên là một hình ảnh ẩn dụ cho điều đó.
Kết quả của các chính sách này đối lập với những gì đã được hứa hẹn.
Trong chốc lát hãy tạm quên đi cuộc khủng hoảng tài chính, cuộc khủng
hoảng để lại những vết sẹo cho thế giới trong nhiều thập kỷ tới. Trước đó,
và không được hầu hết mọi người biết đến, các chính sách thị trường tự do
đã khiến tốc độ tăng trưởng chậm hơn, sự bất bình đẳng gia tăng và bất ổn
tăng cao ở hầu hết các nước. Ở nhiều nước giàu, những vấn đề này được
che dấu bằng sự mở rộng tín dụng rất lớn, do đó thực tế rằng mức tiền
lương ở Mỹ vẫn còn thấp và giờ làm việc tăng từ những năm 1970 đã được
che đậy một cách kín đáo bằng sự bùng nổ tiêu dùng nhờ được cung cấp tín
dụng. Những vấn đề này ở các nước giàu đã đủ tồi tệ, nhưng chúng thậm
chí còn nghiêm trọng hơn ở các nước đang phát triển. Mức sống ở Tiểu
