định thực sự tốt cho kinh doanh. Đôi khi các quy định giúp doanh nghiệp
bằng cách hạn chế khả năng các công ty tham gia vào các hoạt động mang
lại cho họ lợi nhuận lớn hơn trong ngắn hạn, nhưng cuối cùng lại phá hủy
nguồn tài nguyên chung mà tất cả các công ty kinh doanh cần. Ví dụ, quy
định mật độ nuôi cá có thể làm giảm lợi nhuận của cá nhân các trang trại
nuôi cá nhưng lại giúp cho toàn bộ ngành nuôi cá nói chung bằng cách bảo
vệ chất lượng nước mà tất cả các trang trại cá sử dụng. Một ví dụ khác, cá
nhân các công ty có thể được lợi khi sử dụng trẻ em để giảm bớt quỹ tiền
lương của mình. Tuy nhiên, việc sử dụng rộng rãi lao động trẻ em sẽ làm
giảm chất lượng của lực lượng lao động trong dài hạn do làm thui chột sự
phát triển thể chất và tinh thần của trẻ em. Trong trường hợp đó, quy định
về lao động trẻ em có thể thực sự có lợi cho toàn bộ khu vực doanh nghiệp
trong dài hạn. Ví dụ khác, cá nhân các ngân hàng có thể được hưởng lợi từ
việc cho vay ồ ạt hơn. Nhưng khi tất cả các ngân hàng cùng làm như vậy, có
thể tất cả họ cuối cùng sẽ phải chịu hậu quả tiêu cực, vì hành vi cho vay như
vậy có thể làm tăng khả năng sụp đổ hệ thống, như chúng ta đã thấy trong
cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008. Hạn chế những hoạt động
mà các ngân hàng có thể làm, khi đó, thực sự có thể giúp họ trong dài hạn,
cho dù việc này không đem lại lợi ích cho họ trong ngắn hạn (xem Vấn đề
22).
Quy định không chỉ có thể giúp các công ty bằng cách ngăn họ phá hoại cơ
sở bền vững lâu dài của mình. Đôi khi, các quy định còn có thể giúp các
doanh nghiệp bằng cách buộc các công ty làm những điều có thể không
mang lại lợi ích cho cá nhân họ, nhưng nâng cao năng suất tập thể của họ
trong dài hạn. Ví dụ, các công ty thường không đầu tư thỏa đáng vào việc
đào tạo công nhân do họ lo lắng rằng công nhân của họ sẽ bị các công ty
khác tuyển dụng lại mà không cần mất công đào tạo. Trong tình huống đó,
việc chính phủ áp đặt một yêu cầu đào tạo công nhân cho tất cả các công ty
thực sự có thể nâng cao chất lượng của lực lượng lao động, do đó cuối cùng
đem lại lợi ích cho tất cả các công ty. Một ví dụ khác, ở một quốc gia đang
phát triển có nhu cầu nhập khẩu công nghệ từ nước ngoài, chính phủ có thể
giúp doanh nghiệp đạt được năng suất cao hơn trong dài hạn bằng cách cấm
