quần áo đen bước lên, tay xách vật gì giống như cái va li. Người nọ day lại,
vẫy tay, tức thời chiếc ghe nọ quay mũi chạy trở về mất dạng phía đất liền.
Hai Khoánh rất đỗi vui mừng. Ngưòi nọ nhứt định không phải là mật thám
hay lính mã tà theo dõi tung tích của mình! Chắc hắn ta buôn lậu, bị
tàu"đoan" rượt nên lên hòn Móng tay để ẩn thân, giấu mớ vàng hoặc á
phiện. Không bỏ lỡ cơ hội, Hai Khoánh lập tức theo dõi kẻ lạ mặt. Hắn theo
con đường mòn duy nhất mà Hai Khoánh đã dọn sẵn. Ðộ nửa giờ sau, nhờ
rình núp sau tảng đá khá to, hai Khoánh nghe tiếng lá khô xào xạc. Hắn lú
ra, gương mặt mệt nhọc, đưa hai bàn tay ôm cái va li trước ngực.
- Phải là vật nắng đôi ba chục kí lô! Hắn trông lạ quá, mắt xếch, cườm
tay xăm mình con rồng. Từ hồi nào tới giờ, mình chưa gặp hắn lần nào!
Bỗng dưng khách lạ dừng bước. Hai Khoánh nín thở, ngỡ rằng hắn đã
đánh hơi, hồ nghi có kẻ đang rình! Nhưng Hai Khoánh lầm to. Khách lạ cúi
mặt, bước vòng quanh để khỏi đạp lên một con cuốn chiếu. Con cuốn chiếu
thu mình, khoanh tròn như khu ốc. Hắn nhặt nó, đưa lên mũi hửi rồi khom
lưng thả nó trên chiếc lá khô.
Hắn leo lên ngọn cây thao lao, một tay vịn nhánh cây, một tya nắm
quai chiếc va li. Hai Khoánh hiểu rằng hắn quan sát địa thế, tìm nơi an toàn
nhứt. Rồi hắn trở xuống đất, cố sức trèo lên gành Ðá Trắng.
- Ðược rồi! Mình đi nom theo, hắn sẽ giựt mình. Hắn như con cọp
hoang. Trước khi đánh cọp, mình nên biết cọp làm ổ chỗ nào rồi mới"điệu
hổ ly sơn."
Chờ khi hắn khuất dạng, Hai Khoánh trở về động đá dưới sườn đồi,
lục lạo mớ cơm nguội còn sót trong nồi đất. Ðêm đến, anh ta nằm co chịu
lạnh, không dám đốt lữa...
Hôm sau, Hai Khoánh mặc quần rách, ở trần, lên bờ suối hái mớ rau
má, chặt ống tre lồ ô để đựng nước.
Từ phía sau lưng, Hai Khoánh chợt nghe tiếng gọi:
- Chú em ơi!
Ngưòi vừa gọi chính là"hắn" . Hắn cũng ở trần, ngồi dựa lưng vào bó
củi khô. Hai Khoánh hỏi nhanh:
- Ủa! Ai đó?
