người Nhật thấu hiểu được cảm giác vô thường và giòn mỏng của đời
người. Vì thế mà người Nhật bên cạnh việc tìm cho mình một ý nghĩa sống
của cuộc đời thì vẫn sẵn sàng hủy hoại mạng sống của mình khi ý nghĩa đó
không còn nữa. Cho nên có người nói rằng người Nhật chỉ có triết lý chết
mà không có triết lý sống là vì vậy. Có thể nói tự tử là một truyền thống lâu
đời trong văn hóa Nhật Bản. Nghi thức này có từ trước thời Muromachi và
Kamakura nhưng đến thời đại này, tự sát được thăng hoa lên thành nghệ
thuật dành cho người kiếm sĩ samurai bảo toàn danh dự và khí tiết. Mổ
bụng tự sát (seppuku) là sự thăng hoa của lòng trọng danh dự của người
Nhật Bản. Theo tác giả Đức Phong trong bài viết Vì sao người Nhật hay
mổ bụng tự sát? đã cho rằng: “việc mổ bụng tự sát của người Nhật là
phương thức thể hiện tâm nguyện nào đó qua việc phơi bày bộ phận quan
trọng nhất của cơ thể con người. Hành động tự sát này là biểu hiện một ý
thức độc lập tự thân, nó mang lại cho người chết một cảm giác ăn năn
chuộc tội hay một cảm giác theo kiểu yêng hùng
. Đương nhiên là hành
động mổ bụng tự sát đã bớt đi nhiều nhưng tự sát bằng cách khác như cắt
cổ tay, treo cổ, uống thuốc độc vẫn thường xảy ra hằng ngày ở Nhật Bản.
Và hiện nay Nhật Bản đứng đầu thế giới về số lượng người tự sát hằng
năm. Nhà nghiên cứu văn hóa Hữu Ngọc còn cho ta biết thêm là: “có cả
một truyền thống lâu dài về tự tử: tự tử một mình, từng cặp, từng nhóm, tự
tử để thử thách tình yêu, tự tử là cử chỉ tối cao của võ sĩ, sự chấm dứt trần
thế của nhà sư, tự tử thể hiện sự mất phương hướng hiện tại, sự thất bại
trong kinh doanh, đàn ông, đàn bà, người già, trẻ con đều tự tử. Năm 1985,
ở Nhật có 23.589 người tự tử (trong đó có 192 trẻ em từ 12 đến 15 tuổi, 12
trẻ em dưới 12 tuổi). Năm 1986, có 275 giám đốc công ty tự tử. Trong giới
lãnh đạo nói chung (nghị sĩ quốc hội, công chức cao cấp, chính khách thuộc
các đảng hay tự do, giám đốc xí nghiệp…) mỗi tuần trung bình có 9 vụ tự
tử”
Không cần nói đâu xa, điểm lại văn chương Nhật Bản hiện đại, ta cũng
thấy số lượng nhà văn tự tử lớn như thế nào. Đầu tiên là Akutagawa uống
hai liều thuốc ngủ cực mạnh tự sát năm 35 tuổi. Dazai Osamu tự tử đến lần
