trong cuộc sống. Tôi đón cô ấy sớm một chút trước buổi trưa
trên chiếc xe đạp cũ màu đỏ. Chúng tôi đưa cả hai đứa con
đang học mẫu giáo đi cùng, chạy qua cánh đồng lau sậy gần
văn phòng của tôi. Chúng tôi đạp xe thật chậm suốt 1 tiếng và
chỉ trò chuyện mà thôi. Gia đình tôi thường dừng chân ở một
bãi biển vắng vẻ, dựng xe và đi dạo khoảng 200 thước đến một
nơi ít người rồi cùng ăn trưa. Sau đó, lũ trẻ chơi lướt sóng còn
hai vợ chồng sẽ có những cuộc nói chuyện sâu sắc về mọi thứ.
Một hôm, chúng tôi chuẩn bị nói về một đề tài rất tế nhị
đối với cả hai. Trước đây, tôi thường khó chịu về sự trung thành
thái quá của Sandra trong việc mua các thiết bị của hãng
Frigidaire. Cô ấy thậm chí không hề nghĩ đến việc mua hàng
của một hãng khác. Ngay cả khi chúng tôi mới bắt đầu cuộc
sống gia đình với ngân quỹ hạn hẹp, Sandra vẫn khăng khăng
lái xe khoảng 80 km tới “thành phố lớn” – nơi có bày bán các
mặt hàng của Frigidaire, vì lúc đó không ai trong thị trấn nhỏ
của chúng tôi bán chúng.
Điều khiến tôi bực mình nhất, không phải việc Sandra
thích hãng Frigidaire, mà là cô ấy cứ khăng khăng làm những
điều tôi cho là không thể biện minh được và không có cơ sở
thực tế. Chỉ cần cô ấy thừa nhận việc mua hàng của mình là
vô lý và hoàn toàn cảm tính, tôi nghĩ còn có thể chịu được.
Nhưng sự bao biện của cô ấy đã làm tôi thất vọng. Vấn đề đó
căng thẳng đến nỗi chúng tôi cứ tiếp tục đạp xe và không tới
bãi biển nữa. Tôi nghĩ cả hai sợ phải nhìn vào mắt nhau.
Nhưng cũng may chúng tôi là những người cởi mở. Chúng
tôi bắt đầu chuyện trò về những thiết bị của mình ở Hawaii, và
tôi nói: “Anh biết em thích hàng của Frigidaire hơn”.
“Em thích,” - cô ấy trả lời - “nhưng những thiết bị này có
vẻ cũng tốt”. Sau đó cô ấy bắt đầu mở lòng. Sandra cho biết khi
còn nhỏ, cô ấy nhận ra cha mình đã làm việc rất chăm chỉ để
nuôi cả gia đình. Ông là giáo viên lịch sử và đi dạy tư ở trường
THÓI QUEN THỨ NĂM: HIỂU NGƯỜI TRƯỚC, HIỂU MÌNH SAU • 3 0 1
