phải kiên quyết phòng ngự. Bị sức ép vì những sự kiện ở cả Nga và Địa
Trung Hải, nơi quân Đồng Minh đã đổ bộ lên đảo Sicily và chính quyền
Mussolini ở Italy sụp đổ, Hitler hiểu rằng hắn cần các sư đoàn ở cả hai
nơi. Hắn quyết định rút ngắn chiến tuyến của Cụm tập đoàn quân Trung
tâm bằng cách rút lui khỏi mấu lồi Orel. Đêm ngày 1/8, Tập đoàn quân
Thiết giáp 2 và Tập đoàn quân 9 của Cụm tập đoàn quân Trung tâm bắt
đầu đánh để rút về Phòng tuyến Hagen. Các Phương diện quân Tây,
Briansk và Trung tâm của Hồng quân đuổi sát lực lượng Đức đang rút lui
nhưng những cố gắng của họ nhằm khép miệng túi một số lượng lớn
quân Đức đã bị cản trở bởi thời tiết mưa to, bùn lầy và sức kháng cự
mạnh mẽ của đối phương. Ngày 17/8, các tập đoàn quân Đức đã rút lui
thành công về Phòng tuyến Hagen. Những lời kể tóm tắt của Litvin bỏ
qua đoạn này cho đến các trận đánh ác liệt tiếp theo, khi các Phương diện
quân Briansk và Trung tâm của Hồng quân xông tới trước Phòng tuyến
Hagen, bổ sung các đơn vị bằng lính và phương tiện mới, và tái tổ chức
để tiếp tục cuộc tấn công. Sau khi chúng tôi chiếm Orel, chiến tuyến hai
bên đã giảm độ dài, và chỉ huy Phương diện quân, tướng Rokossovskii,
bắt đầu tái tổ chức các lực lượng của mình. Như một phần của việc tái tổ
chức đó, Quân đoàn bộ binh Cận vệ 18 của tôi được chuyển sang Tập
đoàn quân 70 đang được tăng cường tại khu vực Dmitrovsk – Orlovsk.
Tại đó chúng tôi được tái trang bị một phần và nghỉ ngơi, nhưng chúng
tôi sớm nhận được lệnh hành quân một lần nữa. Mặc dù chúng tôi không
biết gì vào thời điểm đó, tướng Rokossovskii đã quyết định gửi Quân
đoàn bộ binh Cận vệ 18 cho Tập đoàn quân 60 đang giữ điểm cực sườn
trái của Phương diện quân.”
Trong bóng đêm, chúng tôi rời bỏ hoả điểm của mình và tập trung không
xa một con đường lớn. Sáng hôm sau chúng tôi theo lệnh tập hợp đội ngũ
và chuẩn bị hành quân tới vùng phụ cận Konotop. Chúng tôi chuẩn bị cho
một cuộc tấn công mới vào đêm đó. Hàng quân của sư đoàn di chuyển dọc
tuyến đường cao tốc về phía tây nam. Trước khi trời sáng chúng tôi rời còn
đường để rẽ sang phải. Chúng tôi tiến khoảng 4km nữa, và ở đó đã có sẵn
